Magamise ajal hoiab teie aju tööd
Arvad, et kui magama lähed, siis lihtsalt, noh, magad?
Uni, nagu selgub, on palju keerulisem, kui arvasime. Ja aju mitte ainult ei tee välja lülitada, kuid näib, et see aitab ennast tervena hoida.
Me kõik oleme kuulnud REM-ist - kiirest silmaliigutusest -, mille avastasid hilised füsioloogid Eugene Aserinsky ja Nathaniel Kleitman Chicago ülikoolist 1953. aastal. Teaduslik ameeriklane on lugu:
REM-une ajal näevad meie ajulained - võnkuvad elektromagnetilised signaalid, mis tulenevad suuremahulisest ajutegevusest - välja nagu ärkvel olles. Järgnevatel aastakümnetel avastasid Quebeci Lavali ülikooli hiline Mircea Steriade ja teised neuroteadlased, et üksikud neuronikogud tulistasid nende REM-faaside vahel sõltumatult aeglase unena, kui suured ajurakkude populatsioonid sünkroonselt ühtlane rütm üks kuni neli lööki sekundis. Nii sai selgeks, et magav aju ei puhanud lihtsalt REM-une või aeglase lainega. Uni tegi midagi muud. Midagi aktiivset.
REM-une avastamine oli esimene vihje, et uni ei aidanud mitte ainult hoida meie keha tervena, vaid ka meelt. Ja kuigi alates 1953. aastast on läbi viidud palju uneuuringuid, oleme alles viimasel kümnendil hakanud hindama une keerukust ja tähtsust oma meele jaoks. 2000. aastal avastasid teadlased, et katse ajal rohkem kui 6 tundi maganud inimesed aitasid oma mälu maksustamiseks mõeldud ülesannete täitmist parandada.
Võti saadi avastusest, et osalejad ei nõudnud oma jõudluse parandamiseks ainult REM-und - nad vajasid ka kogu seda muud uneaega (mida teadlased nimetavad aeglase lainega uneks).
Pikk artikkel kirjeldab ka kenasti meie praegust arusaama mälu toimimisest:
Mõistmaks, kuidas see nii võiks olla, aitab üle vaadata mõned mälu põhitõed. Kui me oma ajus teabe „kodeerime“, on äsja vermitud mälu tegelikult alles alustamas pikka teekonda, mille jooksul see stabiliseerub, paraneb ja muutub kvalitatiivselt, kuni see sarnaneb algse vormiga vaid nõrgalt. Esimeste tundide jooksul võib mälu muutuda stabiilsemaks, vastupidavaks konkureerivate mälestuste sekkumisele. Kuid pikema perioodi vältel näib aju otsustavat, mida on oluline meeles pidada ja mida mitte - ning detailne mälu areneb millekski sarnasemaks jutuks.
Teadlased avastasid ka, et uni aitab mälusid stabiliseerida - uni muudab meie mälu, "muutes selle eelseisval päeval robustseks ja häirimiskindlamaks", nagu artiklis märgitakse.
Aga oota, uni teeb rohkem! See ei pruugi lihtsalt meie mälestusi stabiliseerida, see võib tegelikult aidata meie ajudel mälestusi töödelda, hoides pikaajaliste mälestuste jaoks vajalikke bitte (eriti emotsionaalseid komponente) ja visates ära kõrvalisi detaile, mis ummistaksid meie piiratud salvestusmahtu:
Mõne viimase aasta jooksul on mitmed uuringud näidanud une ajal toimuva mälu töötlemise keerukust. Tegelikult näib, et magades võib aju isegi meie mälestusi lahata ja säilitada ainult kõige silmatorkavamad detailid. […] Emotsionaalsete objektide mälestused näisid halvenemise asemel paranevat üleöö mõne protsendi võrra, näidates halvenenud taustaga võrreldes umbes 15 protsenti. Pärast veel paar ööd võiks ette kujutada, et vähe, kuid emotsionaalsed objektid jäävad alles. Me teame, et see surmamine toimub aja jooksul reaalsete sündmuste korral, kuid nüüd näib, et unel võib olla emotsionaalsete mälestuste evolutsioonis ülioluline roll.
Aga oota, uni teeb veelgi rohkem!
Veel uuemad uuringud näitavad, et uni aitab meie ajul päeva teavet töödelda ja probleeme lahendada.
Ülevaade on see, et uni on palju, palju olulisem, kui enamik meist aru saab ja vähesed meist hindavad. Me igatseme seda ja ei mõtle midagi sellest, kui paar tundi siin või seal maha raiuda. Kuid ilmuvad uuringud viitavad sellele, et une väljalülitamisel võime tegelikult kahjustada meie lähimineviku uute mälestuste tekkimist ja võimet täita oma tavapäraseid standardeid. Teadlased võtavad selle kõige paremini kokku:
Kuna sellised põnevad leiud tulevad üha kiiremini, oleme ühes ühes kindlad: magades on meie aju kõike muud kui passiivne. Nüüd on selge, et uni võib kinnistada mälestusi, parandades ja stabiliseerides neid ning leides uuritud materjalist mustreid isegi siis, kui me ei tea, et mustrid seal võivad olla. Samuti on ilmne, et unega kokku puutumine takistab neid üliolulisi kognitiivseid protsesse: mõned mälu konsolideerimise aspektid toimuvad ainult üle kuue tunni magamise korral. Miss ööd ja päeva mälestused võivad olla ohustatud - rahustav mõte meie kiires, unepuuduses ühiskonnas.
