Armastussõltuvus, kaassõltuvus ja Interneti tutvumine
Nende unistus olla igavesti armunud saatuslikusse hingesugulasse on seletamatult rikutud põhjustel, mis pole neile kunagi mõtet.
Armusõltlased jõuavad uutes suhetes harva 30-päevase piiri ületada. Neil oleks justkui kütusepaak, mis varustab bensiini võidusõiduauto mootoriga, kuid selle maht on vaid üks gallon.
35-aastane kaassõltlane Melissa ja 37-aastane armusõltlane Jake olid oma psühholoogilistest vaevustest unarusse jäänud. Nad tundsid end "tavaliste" inimestena, kes tahtsid lihtsalt kogu Ameerika unistust tõelisest armastusest. Nad olid pimedad oma pöörleva ukse tutvumismustri vastu, mille nad lihtsalt eitasid kui tänapäevase romantikaajastu ajastu nähtust.
Selle maailma jakidele ja melissadele on Interneti-tutvumine justkui virtuaalne kommipood, kus on kõige ahvatlevamad nami-maiused. Kui nii palju komme ja nii palju võimalusi neid kõiki proovida, kes võiks peatuda vaid ühe juures? Analoogselt fantaasiakommipoega tagavad Interneti tutvumissaidid - tuhanded neist - täiesti harmoonilise igavese armastuse koos aurava Hollywoodi romantikaga. Armastusõltlased tuginevad näljaselt neile, et ellu viia televiisori jaoks loodud unistus tõelisest armastusest.
Umbes kolm kuud tagasi kohtus Melissa Jake’iga ühel paljudest tasuta Interneti-tutvumissaitidest. Nende profiilid ei sobinud mitte ainult ideaalselt, vaid ka üksteisega jagatud fotod tekitasid sügavaid ootusärevuse ja põnevuse laineid. Pärast rea e-kirjade vahetamist, muutudes mõlemad pikemaks ja isiklikumalt paljastavaks kui eelmine, kolisid Melissa ja Jake "võrguühenduseta" ja hakkasid telefoniga rääkima. Need ei olnud lihtsalt tavalised telefonikõned, vaid tunde kestnud maratonkõned. Mida rohkem nad rääkisid, seda rohkem erutus- ja ootuslaineid tekkis.
Melissa tundis hinges, et Jake on täiuslik mees; mees, keda ta oli kogu oma elu otsinud. Jake'i mehelik ja julge hääl rahustas teda. Tema närviline ja käskiv olemus pani ta sees sulama. Ta kujutas Jake'ist ette vaprat ja enesekindlat meest, kes suudaks oma karisma ja võlu abil valgustada mis tahes ruumi. Tundus, et Jake teadis täpselt, mida ta tahtis, ja tal oli lugu sellest, kuidas ta alati sai, mida tahtis - või, nagu ta ütleks, "haarake mis tahes härjal sarvist ja paneb oma elu juhtuma." Tema näiline tugevus ja domineeriv isiksus tekitasid Melissa selgroos värinaid.
Ei läinud kaua, kui nad ammendasid oma elulugude peenelt detailse jutustamise. Peaaegu iga teema sai romantilise ja kergelt seksuaalse tooni. Kuigi nad ei rääkinud kunagi otseselt seksist, avas nende arutelu võrgutava võrgutava iseloomuga soovimatute ootuste ukseava. Tundus, nagu oleksid need tugevalt laetud magnetid, kelle vastupidine, veetlev atraktsioon koguneb tundide kaupa. Kuigi kumbki ei üritanud selle vastupandamatu magnetjõuga võidelda, teadsid nad, et kui nad prooviksid, oleks see olnud asjatu; ei erine sellest kui guppy, kes ujub märatseva jõe ääres ja üritab jäljendada oma lõhetütreid.
Melissa ja Jake kohtusid kohalikus restoranis. Kui nad kohtusid, tekitas nende ühise keemia elektrilaeng mõlema käega tuntava šoki. Peaaegu hetkega kaotasid nad näolihaste üle kontrolli. Kumbki ei suutnud lõpetada naeratamist ega nende sügavat hinge otsivat pilku üksteise silmis. Mõlemat õnnistati kaunite nägudega, millega nende silmad pidutsesid. Kui nad silmsideme katkestasid, leidsid nad, et silmad liiguvad teise väga hinnatud kehakontuuride suunas.
Kuupäeva emotsionaalne põnevus oli nii suur, et kummalgi polnud isu eriti. Nende veinijanu jäi takistusteta. Pärast magustoidu viimase suutäie lõppu sirutas Jake Melissa käe. Niipea kui nende sõrmed puudutasid, pulseeris nende kehas sensuaalse energia šokk. Peaaegu ühehäälselt kutsusid nad tšekiks oma kelneri. Kui Jake maksis kelnerile, tuletas Melissa endale meelde, et ta oli tubli tüdruk ja ei maganud Jake'iga esimesel kohtingul - ükskõik, kuidas ta temasse suhtus.
Jake kõndis Melissaga tema auto juurde, kus ta algatas sügava suudluse, millel ei paistnud olevat algust ega lõppu. See suudlus oli loomulik eelkäija õhtule Jake'i korteris, mis oli täis kontrollimatut seksuaalset hülgamist. Hiljem magasid nad teineteise kaisus, tänades Jumalat, et ta oma unistuste hingesugulase välja andis.
Esimesena ärkas Melissa, vaadates Jake'i ja imestades, kuidas tal nii õnne oli, et ta leidis sellise sisemise ja välise tugevuse ja iluga mehe. Ta oleks võinud teda terve hommiku vaadata. Tajudes, et Melissa jõllitab teda, ärkas Jake oma sügava ja lämmatava pilgu ehmatusega. Korraga tundis ta paanikat. Voodil, kus ta alasti lebas, tundis ta end paljastatuna ja haavatavana viisil, mida ükski lina ei katnud. Ta küsis endalt, kes oli see naine, kes vaatas teda nii ägeda armastusega? Tema rinnus läks pingeliseks ja hingamine muutus vaevaks. Kui Melissa tema ümber käed mähkis, kaardus Jake tema selja refleksiivselt, nagu oleks ta talle haiget teinud.
Melissa tajus tema ärevust ja küsis, kas temaga on kõik korras. Jake eitas, et midagi oleks valesti, selgitades, et ta oli lihtsalt segane isiklikust kohustusest, mida ta pidi täitma. Ta tõusis voodist ja hakkas riietuma, vaatamata kunagi tema suunas. Ta tegi talle kerge ja peaaegu täiusliku suudluse suhu, millele järgnes avaldus selle kohta, kui palju ta koos veedetud ööd nautis. Kuid Melissa märkas, et tema sõnad ei ühti tema näoilmega. Ta nägi hirmul ja kohmakas välja. See oli siis, kui ta teadis, et see on viimane kord, kui ta kunagi Jaket nägi. Ja oligi. Ta kõndis kiiresti ukse juurde, sulges selle tagurpidi pilguta.
Melissa jaoks oli lahtiühendamine käegakatsutav, nagu oleks keegi vägivaldselt juhtme pistikupesast välja tõmbanud. Ta tundis hämmeldust ja täielikku häbi. Mida ta oli teinud? Miks ta seksis temaga? Ta oleks pidanud ootama. Ta oli kindel, et on veel ühe suhte kokku löönud.
Nii Melissa kui ka Jake veetsid ülejäänud päeva häbenedes oma hoolimatut käitumist - lubades endale, et võtavad järgmisel korral aja maha. Kuid kui kaasisõltuv ja armastusõltlane, kordub lõpuks nende armumine, iha, kahetsus ja häbi.
