Vanusega saame õnnelikumaks, aga miks?

Uuringud näitavad, et kui vanemad inimesed vaatavad näopilte või sündmusi, kipuvad nad keskenduma ja meenutama õnnelikumaid rohkem ja negatiivseid vähem. Aga miks? Mõned psühholoogid väidavad, et kognitiivsed protsessid on vastutavad; näiteks kui vanem inimene kinnistab positiivseid sündmusi ja mäletab neid ning unustab halvad sündmused, aitab see emotsioone reguleerida, võimaldades inimesel elu paremas valguses vaadata.

Uues artiklisPsühholoogiateaduse perspektiivid, psühholoogi teaduse assotsiatsiooni välja antud ajakiri, Kirdeülikooli psühholoog Derek M. Isaacowitz ja Georgia Tehnoloogiainstituudi varalahkunud Fredda Blanchard-Fields kinnitavad, et on vaja rangemaid uuringuid.

"Selle õnne vanusevahe kohta on palju häid teooriaid," ütles Isaacowitz, "kuid suur osa uuringutest ei paku otseseid tõendeid" selliste nähtuste ja tegeliku õnne seoste kohta.

Teised uuringud toetavad ideed, et kui inimesed vananevad, otsivad nad meeleolu tõstvaid olukordi.

Näiteks võivad nad kärpida sõprade või tuttavate sotsiaalseid ringkondi, kes neid alla toovad. Veel mõni muu töö näitab, et vanemad täiskasvanud suudavad kaotusest ja pettumusest vabaneda oma saavutamata eesmärkide pärast ning suunavad oma mõtteid suurema heaolu poole.

Puudu on aga järjekindlalt tõestatud ja otsene seos nende strateegiate ja nähtuste ning meeleolu muutuste vahel paremuse poole, ütlevad autorid. Üks põhjus, mida Isaacowitz soovitab, on see, et laborikatsed annavad tulemusi, mis pole otsesed.

"Kui me proovime neid tunnetusprotsesse kasutada meeleolu muutuste ennustamiseks, ei tee nad seda alati," ütles ta. "Mõnikord ei tee positiivsete piltide vaatamine inimestel paremat enesetunnet."

Selle teema uurimine näitab ka vastuolusid. Mõned inimesed - näiteks nooremad - võivad end paremaks muuta, mõeldes teiste elus olevale negatiivsele.

Ja kui mõned psühholoogid leiavad, et teatud kognitiivsete testide kõrged skoorid korreleeruvad vanematel inimestel võimega jääda õnnelikumaks, siis teiste teadlaste arvates on hiline eluõnn kognitiivsete kaotuste mõju, mis sunnib vanemaid inimesi keskenduma lihtsamatele, õnnelikumatele mõtetele.

Täpsemad uuringud ei pruugi praeguseid teooriaid tingimata kummutada, ütles Isaacowitz, kuid võib pildi tegelikult keerulisemaks muuta. "Ei ole nii lihtne öelda, et vanad inimesed on õnnelikumad. Kuid isegi kui nad on keskmiselt õnnelikumad, tahame siiski teada, millistes olukordades see konkreetne strateegia just selle konkreetse omaduse või tugevusega inimese ennast hästi tunneb. "

Allikas: Psychological Science Association