Lumosity maksab miljoneid trahve, petetud tarbijaid

Ma pole mõnda aega Lumosity telereklaami näinud. Ma mõtlesin, miks see nii oli, ja nüüd ma tean.

Nagu ma peaaegu neli aastat tagasi märkisin, müüs Lumosity ilmselt ussiõliga samaväärset pahaaimamatutele inimestele. Ettevõttel lihtsalt ei olnud uuringuid, et toetada oma suuri väiteid - "parandage oma aju tervist ja jõudlust" - alates ettevõtte loomisest kuni 2015. aasta alguseni.

USA föderaalvalitsuse föderaalne kaubanduskomisjon (FTC) jõudis lõpuks kelmuseni, teatades eile ettevõttega tohutult kokkuleppele.

Nagu kokkuleppe kohta pressiteates märgiti, väidab FTC, et Lumosity “pettis tarbijaid alusetute väidetega, et Lumosity mängud võivad aidata kasutajatel paremini tööl ja koolis töötada ning vähendada või lükata edasi vanuse ja muude raskete terviseseisunditega seotud kognitiivseid häireid. ”

Kuid see oleks võinud olla nii palju hullem.

FTC teatel: „Korraldus määrab Lumos Labsi vastu ka 50 miljoni dollari suuruse kohtuotsuse, mis peatatakse rahalise olukorra tõttu pärast seda, kui ettevõte maksab komisjonile 2 miljonit dollarit. " Sellest kõlab, nagu ettevõttel ilmselt rahaliselt kõik nii hästi ei läheks. (Mis on kummaline, kui arvate, et see kogus 2012. aastal rohkem kui 70 miljonit dollarit ja teenis tulu 24 miljonit dollarit.)

FTC ütles selle kohta, mida ettevõte tegi:

"Lumosity nägi ette tarbijate hirme vanusega seotud kognitiivse languse pärast, mis viitab sellele, et nende mängud võivad takistada mälukaotust, dementsust ja isegi Alzheimeri tõbe," ütles FTC tarbijakaitse büroo direktor Jessica Rich. "Kuid Lumosityl polnud lihtsalt teadust oma reklaamide varundamiseks."

Lisaks sellele, et Lumosityil puuduvad uuringud oma väidete varundamiseks - "mälu, tähelepanu ja loovuse suurendamiseks", ei avalikustanud ta ka oma tarbijate iseloomustuste finantskorda:

Kaebuses süüdistatakse süüdistatavaid ka selles, et nad ei avalikustanud, et mõned veebisaidil avaldatud tarbijate iseloomustused olid hankitud konkursside kaudu, mis lubasid märkimisväärseid auhindu, sealhulgas tasuta iPadi, kogu elu kestnud Lumosity tellimust ja edasi-tagasi reisi San Franciscosse.

Olen üsna kindel, kui hakkaksin iPade kinkima, võiksin panna inimesi ütlema palju toredaid asju ka Psych Centrali kohta!

Lumosity on unapologetic

Lumosity oli oma osa peamiselt FTC leidude ja 50 miljoni dollari suuruse trahvi osas. Selle asemel, et vabandada klientide eksitamise eest kõigi nende aastate jooksul (ja nende raha selles protsessis võtta), algab ettevõtte ainus märkus tänuga:

Täname, et aitasite meil muuta 2015. aasta Lumosity jaoks hämmastavaks aastaks. Teie toetusel jätkame investeerimist oma toodetesse, teaduslike uuringute läbiviimist ja püüdleme olla teaduse ja tehnoloogia ühendamise tipptasemel. Nagu teate, lahendasime hiljuti föderaalse kaubanduskomisjoni uurimise seoses varasemate turunduskampaaniate teatud reklaamikeelega.

Hämmastavalt väidab Lumosity ka järgmist:

Oluline on märkida, et see kokkulepe ei räägi meie teadusuuringute rangusest ega toodete kvaliteedist.

See räägib tõepoolest teie ettevõtte kvaliteedist (mis teeb teie tooteid), et te valetaksite teadlikult seda, mida uuringud sel ajal näitasid. Ettevõtte esimestel eksisteerimisaastatel ei olnud ettevõttel oma tegelikke tooteid praktiliselt uuritud, tuginedes ülesannetele, mis olid sarnased (kuid mitte identsed) mõnes avaldatud uuringus leitud ülesannetega.

Kuid nagu ma 2012. aastal märkisin, täitsid need kognitiivsed ülesanded peaaegu alati vanematel täiskasvanutel või kognitiivse defitsiidiga täiskasvanutel. Eetilised uurijad ei tee üldjuhul sellistest populatsioonidest üldsust kõigile, teades uurimismeetodite ja disaini piiranguid.

Kusagil pole Lumosity oma klientide eksitamise pärast tegelikult vabandust palunud (vähemalt mitte seda, mida selle kirjutamise ajal leida võisin).

Miks ma Lumosity maha viskan

Kui oleksin Lumosity klient, loobuksin täna oma liikmelisusest. Miks? Sest minu arvates ei ole ükski ettevõte, kes tegeleb teadlikult sedalaadi turunduspettustega - mitte ainult mõnda aega, vaid aastaid - eetiline ettevõte. Lumosity juhid teadsid, et nad sirutasid seda, mida uuring tegelikult näitas, võrreldes sellega, mida nad väitsid, kuid leidsid, et see annab parema ja tugevama turundussõnumi, et need üksikasjad üle vaadata. Mis veelgi hullem, selle asemel et ettevõte oma vigu tunnistada, vabandust paluda ja andestust paluda, jätkab ettevõte nii, nagu poleks ta midagi valesti teinud.

Peaksime ettevõtteid järgima sama eetikaga, millest kinni pidaksime. Pole mõtet, kui keegi müüks „ajumänge”, kes lubab ühte, kuid pakub midagi hoopis muud. Lumosity uurimistöö on alles nüüd turundusele järele jõudmas. Kuid minu jaoks - ja ma arvan, et enamiku inimeste jaoks - on liiga vähe, liiga hilja.

Föderaalne kaubanduskomisjon: Lumosity maksab 2 miljonit dollarit FTC petlike reklaamitasude tasumiseks oma ajukoolituse programmi eest