Elu vaimuhaige professionaalina
Mul on pehme koht tema lugematute probleemide jaoks: psühhootilised pausid, pühendumine psühhiaatriahaiglatele, sügav depressioon, paanikahood ... te nimetate seda. Täna oli hiilgav päev, mil tunnen uhkust oma elukutse üle ja vedas, et olen leidnud vaimse haigusega elades kuskilt head teha.
Jah, elamine koos vaimuhaigus. Olen 37-aastane ja 2000. aasta veebruaris diagnoositi bipolaarne häire.
Olin gümnaasiumis ülekaalukas ja läksin täielikule akadeemilisele stipendiumile Washingtoni ja Lee ülikooli. Lõpetamise järel sain hea töö Virginia osariigis Richmondis asuvas Capital One'is. Tulevik paistis helge.
Siis aga hakkasid asjad kiirenema. Leidsin, et ma ei saa süüa ega magada. Mu mõte kihutas ja mul tekkisid pettekujutelmad, et ma olen Jumal ja võin maailma päästa. Ma kõndisin Maal taevas ja uskusin, et nägin võimalust meid kõiki sinna viia. Tundsin tohutut empaatiat ümbritsevate vastu. See tundus nagu nuga südamesse, kui keegi teine haiget tegi, ja ka vastupidi oli tõsi. Teiste rõõm mitmekordistus mu südames. See valdav armastus võib olla oma jõus talumatu.
Hiljem saime teada, et kõrgendatud religioossus on bipolaarsetes kannatajates mania proovikivi. See jookseb minus metsikult.
Pärast kuut päeva magamata ja söömata registreerisin end Norfolki psühhiaatriakeskusesse. Veetsin haiglas kokku kaks ja pool nädalat.
Minu diagnoos oli bipolaarne häire, mille arstid nimetasid hea vaimuhaiguseks. See pole mulle aastate jooksul nii hea olnud.
Usun kogu südamest, et ravimid on vaimuhaiguste vastus, ja alustasin kohe raviskeemi. Sain teada, et õige on ravimite retsept, mis muudab kõike. Sel ajal aga vältis mind õige retsept.
Ma langesin sügavasse depressiooni 2000. aasta suvel. Depressioon tuleb nagu varas öösel ja alles pärast selle pimedusest tõusmist näete, kui levinud see oli. Kui olete depressioonis, olete kinni julmas vaimses peatuses: te ei arva, et asjad on nii halvad, kuid ei usu ka, et need võivad paremaks minna. Seega ei tee te status quo muutmiseks suuri pingutusi.
Vaatamata suurele maniakaalsele pausile ja raskele depressioonile 2000. aastal otsustasin 2001. aastal minna Washingtoni ja Lee õigusteaduskonda. Minu terapeut soovitas seda mitte teha; ta hoiatas advokaadiks olemisega kaasneva stressi eest ja hoiatas advokaate kimbutavate sõltuvuste eest.
Ma nõudsin õiguskooli minekut. Ma nägin vaeva ravimite kõrvalmõjudega ja jätsin harjumatud hinded tegemata. Õigusteaduste kool oli lõbus ja uimane, kuid vaimuhaigus tegi sellest ülesmäge. Sel ajal oli siiski aardeid. Seal kohtasin oma säravat ja kaastundlikku abikaasat Nathan Chaneyt, meest, kes vaimuhaiguste ees ei võbise. Ta on armastanud mind läbi kõige hullemate aegade, aegade, mil tahtsin kõigest loobuda. Kõik.
Minu hinded paranesid ja sain tööle Virginia föderaalse kohtuniku ametniku. 2005. aastal sooritasin Arkansase baarieksami, abiellusin Nathaniga ja kolisin Fayetteville'i Arkansasesse. Normaalse advokaadi kogemused tõusid minus veelgi kõrgemale ja madalamale ning iga paari kuu tagant võtsin ette kaootilised meeleolumuutused. Õigustavas ei olnud ruumi intellekti kärpimiseks ega tegelikkusest eemaldumiseks. Advokaatidel puudeid pole. Neile teist, kes vaimuhaiguste käes harjutavad, tean ma seda kuradit, mis on teie iga päev. Tundus, et Fayetteville'is ei saanud ma kunagi jalgu enda alla ega pääsenud haiguse raskusest.
Pärast enesetappu 2009. aastal kolisime poja kasvatamise ajal tagasi Natani sünnilinna Arkadelphiasse, et olla perega lähedased. Leidsin tugipunkti ja Chaney advokaadibüroo andis mulle võimaluse harjutada nii, et see sobiks minu haigusega ja laseks mu talendil särada. Harjutan osalise tööajaga, nautides tihedat sotsiaalkindlustuse puudega tava. Võin advokaadina jalgu sirutada omaenda ajakava järgi; Mul oli veebruaris võimalus kaheksanda ringkonnakohtu ees vaielda.
Minu tee on viinud mind vaimse tervise eestkõnelejaks. Olen vabatahtlik Arkansase kohtunike ja juristide abiprogrammis. ArJLAP on suurepärane programm, mis pakub tasuta kohtunikele, advokaatidele ja peredele, kes vaevlevad vaimuhaiguste, sõltuvuse, stressi, ärevuse jms. Lihtsamalt öeldes päästab ArJLAP inimelusid.
Olen tõend, et nõuetekohase ravi ja tööandja majutuse korral võib vaimuhaigusega advokaat särada. Loodan, et minu ausus võib advokaatide ja tööandjate vahel õhutada avatud dialoogi selle kohta, kuidas vaimse haigusega meie erialal võidelda.
