Nagu aeroobne treening, võib ka jooga aju tugevdada
Teaduslik ülevaade leiab tõendeid selle kohta, et jooga võimendab paljusid samu aju struktuure ja funktsioone, mis on aeroobse treeningu jaoks kasulikud.
Ajakirjas avaldatud ülevaade Aju plastilisus, keskendus 11 joogapraktika ja aju tervise seose uuringule.
Viies uuringus osalesid isikud, kellel puudus joogapraktika, ühel või mitmel joogatunnil nädalas 10–24 nädala jooksul, võrreldes aju tervist sekkumise alguses ja lõpus. Teistes uuringutes mõõdeti aju erinevusi regulaarselt joogat harrastavate isikute ja nende vahel, kes seda ei tee.
Kõigis uuringutes kasutati aju pildistamise tehnikaid, näiteks MRI, funktsionaalne MRI või ühe footoni emissiooni kompuutertomograafia. Kõik kaasatud hatha jooga, mis hõlmab kehaliigutusi, meditatsiooni ja hingamisharjutusi.
"Nende 11 uuringu põhjal leidsime mõned ajupiirkonnad, mis pidevalt välja tulevad, ja need pole üllataval kombel väga erinevad sellest, mida näeme treeninguuuringutega," ütles Illinoisi ülikooli kinesioloogia ja kogukonna tervise professor dr Neha Gothe, kes juhtis uuringut Wayne'i osariigi ülikooli psühholoogiaprofessori dr Jessica Damoiseaux'ga. "Näiteks näeme joogapraktikaga hipokampuse mahu suurenemist."
Paljud uuringud, mis käsitlevad aeroobse treeningu ajumõjusid, on aja jooksul näidanud hipokampuse suuruse sarnast suurenemist, ütles ta.
Hippokampus tegeleb mälu töötlemisega ja teadaolevalt kahaneb see vanusega, lisas ta.
"See on ka struktuur, mida esmakordselt mõjutab dementsus ja Alzheimeri tõbi," ütles ta.
Kuigi paljud uuringud olid uurimuslikud ja ei olnud lõplikud, viitavad uuringud muudele olulistele aju muutustele, mis on seotud regulaarse joogapraktikaga, ütles Damoiseaux.
Amygdala, aju struktuur, mis aitab kaasa emotsionaalsele reguleerimisele, kipub olema suurem neil, kes tegelevad joogaga. Teadlaste sõnul kipuvad prefrontaalne ajukoor, tsingulaarkoor ja ajuvõrgud, näiteks vaikerežiimi võrk, olema suuremad või tõhusamad ka neil, kes regulaarselt joogat harrastavad.
"Prefrontaalne ajukoor, ajupiirkond otse lauba taga, on planeerimise, otsuste tegemise, mitme ülesande täitmise, oma võimaluste üle mõtlemise ja õige variandi valimise jaoks hädavajalik," ütles Damoiseaux. "Vaikimisi režiimivõrk on aju piirkondade kogum, mis on seotud enese, planeerimise ja mälu mõtlemisega."
Nagu amygdala, on ka tsingulaarkoor osa limbilisest süsteemist - struktuuride ahelast, millel on emotsionaalses reguleerimises, õppimises ja mälus võtmeroll, ütles ta.
Uuringud leiavad ka, et joogat harrastavatel inimestel täheldatud aju muutused on seotud kognitiivsete testide parema soorituse ja emotsionaalse regulatsiooni mõõtmisega.
Avastus, et joogal võib olla aju suhtes aeroobse treeninguga sarnane mõju, on Gothe sõnul intrigeeriv ja nõuab veel uurimist.
"Jooga ei ole oma olemuselt aeroobne, seega peab nende aju muutuste tekkimiseks olema muid mehhanisme," ütles ta. "Siiani pole meil tõendeid nende mehhanismide tuvastamiseks."
Ta kahtlustab, et emotsionaalse regulatsiooni tugevdamine on võti jooga positiivsele mõjule ajule. Uuringud seovad inimeste ja loomade stressi hipokampuse kahanemise ja kehvema jõudlusega näiteks mälu testides, ütles ta.
"Ühes minu varasemas uuringus vaatasime, kuidas jooga muudab kortisooli stressireaktsiooni," ütles Gothe. "Leidsime, et kaheksa nädala jooksul joogat teinud inimestel oli kortisooli vastus stressile nõrgenenud, mis oli seotud otsuste tegemise, tööülesannete vahetamise ja tähelepanu paremate testidega."
Jooga aitab inimestel stressi maandada, märkis ta.
"Jooga praktika aitab parandada emotsionaalset regulatsiooni, et vähendada stressi, ärevust ja depressiooni," ütles ta. "Ja see näib parandavat aju toimimist."
Teadlaste sõnul on vaja rohkem uurida jooga mõju ajule. Nad soovitavad mahukaid sekkumisuuringuid, mis kaasavad kuue kuu jooksul joogaga osalejaid, sobitavad joogagruppe aktiivsete kontrollgruppidega ning mõõdavad ajus ja kognitiivsete testide tulemuslikkust standardsete lähenemisviiside abil, mis võimaldavad hõlpsat võrdlemist muud tüüpi treeningutega.
"Teadus viitab sellele, et jooga on kasulik aju tervislikuks toimimiseks, kuid nende esialgsete leidude kinnitamiseks vajame rangemaid ja hästi kontrollitud sekkumisuuringuid," ütles Damoiseaux.
Allikas: Illinoisi ülikool
