Vanemad hetked pole normaalsed

Uued uuringud näitavad, et normaalne vananemine ei ole kerge mälukaotuse põhjus, mida sageli nimetatakse vanemad hetked.

Rushi ülikooli teadlased leidsid, et isegi väga varajased kerged mälumuutused, mis on vanemas eas palju tavalisemad kui dementsus, on põhjustatud samadest ajukahjustustest, mis on seotud Alzheimeri tõve ja teiste dementsustega.

"Varasemad kerged kognitiivsed muutused, mida arvati olevat normaalne vananemine, on tõepoolest esimesed nähud progresseeruvast dementsusest, eriti Alzheimeri tõvest," ütles Robert S. Wilson, PhD, Rushi ülikooli meditsiinikeskuse neuropsühholoog.

"Alzheimeri ja teiste dementsustega seotud aju patoloogial on vanemas eas mälu funktsioonile palju suurem mõju, kui me varem tunnistasime."

Uuringus osales üle 350 nunna, preestri ja venna, kes osalesid Rushi usuliste tellimuste uuringus ja läbisid kuni 13 aastat kestnud kognitiivseid teste. Pärast surma uuriti ajusid dementsusega seotud kahjustuste suhtes: neurofibrillaarsed puntrad, ajuinfarkt (insult) ja Lewy kehad.

Teadlased vaatasid kognitiivse funktsiooni muutumise kiirust ajas. Viimased neli kuni viis eluaastat näitasid väga kiiret langust. Eelnevad aastad näitasid palju järkjärgulisemat langust, mida võiks kirjeldada kui tavalist vananemist.

Ootuspäraselt olid patoloogilised kahjustused seotud kiire langusega, kuid teadlased olid mõnevõrra üllatunud, kui leidsid, et patoloogia ennustas kognitiivse funktsiooni kergeid muutusi väga tugevalt.

Suurem puntratihedus mõjutas negatiivselt kõiki tunnetusvorme kõikides trajektooripunktides. Nii Lewy kehad kui ka insult kahekordistasid mälu järkjärgulise languse määra ning kahjustuste puudumisel ei täheldatud peaaegu järkjärgulist langust.

"Meie uuringust selgub, et Alzheimeri tõbi ja sellega seotud dementsused on vanemas eas praktiliselt kogu tunnetus- ja mälukaotuse algpõhjus.Need ei ole ainsad soodustavad tegurid; muud tegurid mõjutavad seda, kui haavatavad oleme patoloogia ja selle mõju suhtes.

"Kuid patoloogia näib olevat peamine jõud, mis põhjustab kognitiivset langust vanemas eas," ütles Wilson.

Wilsoni sõnul võib tõdeda, et kõige varasemad muutused mälus on seotud Alzheimeri patoloogiaga, mis võib viia varase diagnoosimiseni ja on kriitiline teave, kui töötatakse välja ravi, mis võib muuta haiguse patoloogilist kulgu.

Uuring on avaldatud veebiväljaandes Neuroloogia, Ameerika Neuroloogiaakadeemia meditsiiniajakiri.

Allikas: Rushi ülikooli meditsiinikeskus