Kas lemmikloomad suurendavad tervist ja õnne?

Uued uuringud hajutavad levinud arvamuse, et lemmiklooma saamine toob kaasa õnnelikuma, tervislikuma või pikema elu. Need arusaamad pole tingimata ebatäpsed, kinnitab psühholoog, kuid neid pole tõestatud.

Aasta augustinumbri uues artiklis Psühholoogiateaduse praegused suunad, Väidab dr Harold Herzog, et olemasolevad uuringud lemmikloomade omamise kohta on andnud väga vastuolulisi tulemusi. Kuigi mõned uuringud viitavad sellele, et lemmiklooma omamine on seotud positiivsete tervisetulemustega, nagu depressiooni vähenemine või madalam vererõhk, näitavad teised uuringud, et lemmikloomaomanikel pole parem olukord ja nad võivad mõnes mõttes isegi halvemini olla kui inimesed, kes seda ei tee. ei oma lemmikloomi.

Nende vasturääkivuste põhjus on Herzogi sõnul see, et lemmikloomade omamist käsitlevad uuringud kannatavad sageli metoodiliste probleemide all, nagu väikesed, homogeensed proovid, sobivate kontrollgruppide puudumine ja osalejate tervise ja heaolu mõõtmiseks tuginemine eneseanalüüsile.

Lisaks on väga vähestes uuringutes kasutatud sellist eksperimentaalset disaini, mis on vajalik näitamaks, et lemmikloomad parandavad tegelikult nende omaniku tervist ja õnne.

Herzog osutab kiiresti, et ta ise on loomaomanik ja lemmikloomaarmastaja. "Ma ei püüa halvustada loomade rolli inimelus, vaid pigem vastupidist," ütles ta.

"On täiesti usutav, et meie lemmikloomad pakuvad tõesti meditsiinilist ja psühholoogilist kasu, kuid me lihtsalt ei tea, kui tugev see mõju on, millist tüüpi inimeste jaoks see töötab ja millised võivad olla selle aluseks olevad bioloogilised ja psühholoogilised mehhanismid."

Lemmikloomade kui psühholoogiliste kaaslaste väärtus on viinud hägustumiseni selle vahel, mida me peame seltsiloomadeks ja mida loeme ravi- või teenistusloomadeks.

Herzog märgib, et puuetega ameeriklaste seadus tuli hiljuti läbi vaadata, et selgitada asjaolu, et teenistusloomadeks võiksid seaduslikult kvalifitseeruda ainult spetsiaalset teenistusfunktsiooni täitvad koolitatud koerad ja kääbushobused.

Lemmikloomade mõju meie elule tõeliseks mõistmiseks vajame Herzogi sõnul rangemaid uuringuid.

Inimesed on loomade seltskonda hinnanud juba tsivilisatsiooni algusest peale. Eksperdid nõustuvad, et inimese ja looma suhete uurimine on oluline, kuna see "pakub akna inimese psühholoogia tõeliselt suurtele küsimustele" ja võib aidata valgustada paljusid meie kultuurilisi ja eetilisi tavasid.

Praktilisemal tasandil on selge, et lemmikloomad võivad teatud olukordades täita terapeutilist funktsiooni - küsimus on selles, millised neist. "Oletame, et selgub, et mõnedele autismiga lastele on loomadega suhtlemine kasulik - kas poleks tore, kui saaksite teada, millised lapsed saavad kasu ja millised mitte?" ta ütles.

Herzog juhib tähelepanu sellele, et teadusringkonnad on hakanud neid probleeme tõsiselt võtma.

Riiklikud tervishoiuinstituudid alustasid 2008. aastal programmi uuringute rahastamiseks, milles uuriti lemmikloomade meditsiinilist ja psühholoogilist kasu lastele. Herzogi julgustatakse, et psühholoogiateadlased on selle uurimistööga tõesti seotud.

"Ma arvan, et viie aasta pärast on meil oma küsimustele mõned vastused," ütles ta.

Allikas: Psychological Science Association