Aju aeglustumine on eakate tarkuse allikas
Aeglasem aju võib olla targem aju.
Uued uuringud tõestavad, et tarkus areneb koos vananemisega ja et tarkus on aju aeglustumise ja sellest tuleneva impulsiivsuse vähenemise tulemus.
„Vanemad inimesed reageerivad negatiivsetele emotsionaalsetele stiimulitele vähem mõtlematult, kuna nende aju on aeglustunud võrreldes noorematega. Tegelikult nimetame seda tarkuseks, ”ütles uuringu eestvedaja professor Dilip Jeste California ülikoolist San Diegos.
Kuigi seal võib olla levinud tarkus, et vanematel inimestel on raske uusi oskusi õppida - nt "vanale koerale ei saa uusi trikke õpetada" -, näib see olevat väärarusaam. Varasemad uuringud on teinud selgeks, et isegi pärast ajukahjustust, näiteks pärast insulti, on ajul hämmastav võime kaotatud funktsioone taastada. Pärast aju ühe osa kahjustamist suudavad teised ajupiirkonnad uusi funktsioone õppides seda kompenseerida. Seda võimet nimetatakse neuroplastilisuseks ja see näib jätkuvat kogu elu.
Jeste uuris rida 3000 San Diego elanikku vanuses 60–100 aastat. Kolme kuu jooksul tõestati, et uuringus osalejad suudavad õppida uusi oskusi, näiteks žongleerimist, ja nende õppimisvõimet kinnitasid iseloomulikud tunnused MRI uuringutel täheldatud aju muutused. Aju piirkonnas täheldati olulist muutust, mis hõlmab taju ootust.
Professor Jeste kommenteeris: „Viimase kümnendi ilmselt kõige põnevam läbimurre on olnud järeldus, et neuroplastilisus, võime genereerida neuroneid ja sünapse, jätkub kogu inimese elus. MRI uuringud on samuti tuvastanud neli aju piirkonda, mis aitavad tarkust (amügdala ja vasak prefrontaalne ajukoor, mediaalne prefrontaalne ajukoor ja dorsolateraalne prefrontaalne ajukoor), kusjuures vanemad inimesed näitavad nende piirkondade vahel kõrgemat aktiivsust kui nooremad inimesed."
"Eakate aju sõltub vähem dopamiinist, mistõttu inimesed on vähem impulsiivsed ja emotsioonide poolt kontrollitavad," leidis Jeste.
Dopamiin on aine, millel on kehas palju funktsioone. Kuigi kõiki dopamiini toimeid ajus ei ole täielikult mõistetud, arvatakse, et dopamiin on seotud mitte ainult õppimise "tasustamise" aspektiga, vaid ka mingi "tahtmise" ja "hea enesetunde" ainega. Olles vähem kohesele rahuldusele toetuv, võib vanem inimene võtta aega, et tegevusi hoolikamalt kaaluda ja targemaid otsuseid langetada.
Jeste järeldab oma tulemustest, et kuigi vanemad inimesed võivad kaotada mõned füüsilised võimed, peaksid nad usalduse saama teadmisest, et nad võivad vananedes teravamaks muutuda ja uusi oskusi arendada.
Professor Jeste avastusi tutvustati psühhiaatrite kuningliku kolledži rahvusvahelisel kongressil Edinburghis.
Allikas: Kuninglik psühhiaatrite kolledž
