Kuidas stress mõjutab vaimset tervist

Kui keegi on kroonilises stressis, hakkab see negatiivselt mõjutama tema füüsilist ja vaimset tervist. Keha stressireaktsioon ei olnud pidevalt seotud. Paljud inimesed kogevad stressi mitmest allikast, sealhulgas tööst; raha-, tervise- ja suhtemured; ja meedia ülekoormus.

Nii paljude stressiallikate olemasolul on raske leida aega lõõgastumiseks ja vabastamiseks. Seetõttu on stress tänapäeval üks suurimaid terviseprobleeme.

Krooniline stress

Krooniline stress suurendab riski haigestuda terviseprobleemidesse, sealhulgas rasvumine, diabeet, südamehaigused, vähk ja nõrgenenud immuunsus. Krooniline stress mõjutab ka inimese vaimset tervist. Paljud uuringud näitavad korrelatsiooni stressi ja meeleoluhäirete nagu ärevushäired ja depressioon vahel.

Ameerika Psühholoogide Assotsiatsiooni viimase stressiuuringu kohaselt tunnevad 66 protsenti inimestest regulaarselt stressi füüsilisi sümptomeid ja 63 protsenti psühholoogilisi sümptomeid.

Seos stressi ja vaimse tervise vahel

Kuigi paljud uuringud on näidanud seost stressi ja vaimse tervise probleemide vahel, on selle seose põhjus jäänud ebaselgeks. Berkeley California ülikooli hiljutised uuringud on avastanud uue ülevaate sellest, miks stress võib inimese psüühikat nii kahjustada.

Varasemad uuringud on leidnud füüsilisi erinevusi stressihäiretega inimeste, näiteks traumajärgse stressihäire (PTSD) ja ilma nendeta, ajudes. Üks peamisi eristusi on see, et aju valge aine ja halli aine suhe on stressiga seotud psüühikahäiretega inimestel suurem kui ilma.

Kroonilist stressi kogevatel inimestel on mõnes ajupiirkonnas rohkem valget ainet. UC Berkeley uuring soovis välja selgitada selle muutuse peamise põhjuse aju koostises.

Hall aine

Aju hall aine koosneb peamiselt kahte tüüpi rakkudest: neuronid, mis töötlevad ja salvestavad teavet, ning glia, rakud, mis toetavad neuroneid.

Valge aine koosneb enamasti aksonitest, mis moodustavad neuronite ühendamiseks kiudude võrgu. Seda nimetatakse valgeks aineks müeliinkatte valge ja rasvase “ümbrise” tõttu, mis isoleerib närve ja kiirendab signaalide edastamist rakkude vahel.

Selle uuringu jaoks keskendusid teadlased rakkudele, mis toodavad ajus müeliini, et teada saada, kas nad suudavad leida seose stressi ja halli ajuosa osakaalu vahel valgega.

Hipokampus

Teadlased viisid läbi rida täiskasvanud rottidega katseid, keskendudes aju hipokampuse piirkonnale (mis reguleerib mälu ja emotsioone). Katsete käigus leidsid nad, et närvi tüvirakud käitusid oodatust erinevalt. Enne seda uuringut oli üldine veendumus, et nendest tüvirakkudest saavad ainult neuronid või astrotsüüdirakud, teatud tüüpi gliiarakud. Stressis muutusid need rakud aga teist tüüpi gliiarakkudeks, oligodendrotsüütideks, mis on müeliini tootvad rakud. Need rakud aitavad moodustada ka sünapsi, mis on kommunikatsioonivahendid, mis võimaldavad närvirakkudel teavet vahetada.

Seega põhjustab krooniline stress rohkem müeliini tootvaid rakke ja vähem neuroneid. See rikub aju tasakaalu, põhjustades ajurakkudes suhtluse kaotamise oma tavapärases ajastuses, mis võib põhjustada probleeme.

Stressihäired ja aju ühenduvus

See võib tähendada, et stressihäiretega inimestel, nagu PTSD, on aju ühenduvuses muutusi. See võib viia tugevama seoseni hipokampuse ja amygdala vahel (ala, mis töötleb võitlust või põgenemist). See võib põhjustada ka nõrgema ühenduvuse hipokampuse ja prefrontaalse korteksi (piirkond, mis modereerib vastuseid) vahel.

Kui amügdalal ja hipokampusel on tugevam seos, on hirmule reageerimine kiirem. Kui seos prefrontaalse korteksi ja hipokampuse vahel on nõrgem, siis on võime rahuneda ja stressireaktsioon välja lülitada. Seetõttu on stressiolukorras selle tasakaaluhäirega inimesel tugevam reageerimine, piiratud võimalusega see reaktsioon välja lülitada.

Oligodencdrotsüütide rakud

See uuring näitab, et oligodendrotsüütide rakud võivad mängida peamist rolli aju pikaajalistes muutustes, mis võivad põhjustada vaimse tervise probleeme. Teadlased usuvad ka, et tüvirakud, mis kroonilise stressi tõttu muutuvad pigem müeliini tootvateks rakkudeks kui neuroniteks, mõjutavad kognitiivset funktsiooni, sest just neuronid töötlevad ja edastavad õppimiseks ja mäluoskusteks vajalikku elektrilist teavet.

Nende leidude kontrollimiseks on vaja rohkem uuringuid, sealhulgas uuritakse pigem inimesi kui rotte, mille teadlased on kavandanud. Kuid see uuring annab olulise ülevaate sellest, miks krooniline stress mõjutab aju ja vaimset tervist ning kuidas varajane sekkumine aitab vältida teatud vaimse tervise probleemide teket.