Uus rakendus püüab tuvastada varajast dementsust
Kuigi Alzheimeri tõbi ähvardab läheneda epideemia mõõtmetele, muudab haiguse keerukas olemus selle mõistmise ja ennustamise keeruliseks, kuni on liiga hilja.
Bostoni ülikooli professor ja neuropsühholoog Rhoda Au üritab seda väljakutset lahendada kantavate digitaalseadmete abil.
Praegu kogub Au tohutult andmeid inimeste kohta aja jooksul, lootuses leida väikseid füüsilisi muutusi, mis vastavad Alzheimeri aeglasele vaimsele langusele.
Need pingutused on silmatorkavad, kuna ainuüksi 2014. aastal suri Alzheimeri tõve tõttu Ameerika Ühendriikides ligi 100 000 inimest, teatab haiguste tõrje ja ennetamise keskus.
Bostonis Ameerika teaduse edendamise assotsiatsiooni uurimistöö üle arutlenud Au ütleb, et see, mida ta tegelikult soovib, on see, et ta ei teeks laboris enam kunagi ühtegi Alzheimeri testi.
"Inimeste [laborisse] toomine on tõesti töömahukas," ütleb ta ja see ei anna haigusest täielikku pilti. Kognitiivne langus võib muuta päevast päeva või isegi tunde, kuid laborikatsed on vaid hetktõmmis ja ei paku olulisi nüansse.
Laborikatsete asemel soovib Au kasutada kantavaid seadmeid, et proovida tuvastada kognitiivset langust selle kaudu, kuidas inimesed oma igapäevast elu elavad.
Seda nimetab ta oma e-kognitiivse tervise algatuseks - ametlik pealkiri on „Prekliinilise Alzheimeri tõve täpne seire: kognitiivse epidemioloogia uuring Framinghamis” - ja hiljuti sai ta erasektori tööstuspartneritelt, sealhulgas Pfizerilt, 2200 inimese osalemist kolme aasta jooksul.
See annab loodetavasti väärtuslikku teavet selle kohta, kuidas Alzheimer ja dementsus arenevad. Praegu on raske tuvastada varajast prekliinilist Alzheimeri tõbe - progresseeruva vaimse languse terminit, mis ei vasta veel Alzheimeri tõve rangele määratlusele.
„Prekliinilise Alzheimeri tõve idee on see, et inimeste jaoks, kellele on määratud Alzheimeri tõvest tingitud dementsus, võivad aastate jooksul enne nende ilmset kognitiivset häiret muutuda nende igapäevases käitumises peened asjad, mis kui me teaksime, mida otsida, avalikustaks, kes võivad olla ohus, ”ütleb Minnesotas Rochesteri Mayo kliiniku neuroloog David Knopman.
Lisaks ametikohale BU-s on Au Framinghami südameuuringu (FHS) neuropsühholoogia direktor. Alates 1948. aastast on FHS kogu elu jooksul jälginud üle 5000 osaleja Massachusettsi osariigi Framinghamist.
Vabatahtlikest osavõtjad käisid regulaarselt kontrollis ja aastate jooksul nägid teadlased esimest korda, kuidas südameprobleemid elanikkonnas arenevad - milline roll on elustiilil südamehaiguste korral ja millised märgid viivad diagnoosini.
Sellest ajast alates on FHS laiendanud oma tähelepanu kõikidele kroonilistele haigustele ja võtnud veelgi rohkem osalejaid, sealhulgas algse 5000 lapse ja lapselapsed.
Au annab nüüd teisele 2200 osaleja põlvkonnale kantavaid seadmeid - ehkki ta ei tea, kas kõik neist osalevad - ning ta on teinud koostööd selliste tehnoloogiaettevõtetega nagu AnthroTronix ja Iirimaal asuv Shimmer, mis loob kantavaid riideid tuvastamiseks biofüüsikalised andmed.
Kolme aasta jooksul mõõdavad nende ettevõtete erinevad kantavad seadmed kõike alates unest kuni tasakaalu ja kukkumisriskini kuni pulsini. Aul on kognitiivsete võimete testimiseks kodus isegi nutitelefoni rakendused. Kuigi kõik need andmed võivad sisaldada olulisi vihjeid Alzheimeri tõvest ja dementsusest, võib nii palju teavet omades väljakutseid esitada.
"Me vajame alati rohkem terabaiti," ütleb Brynna Wasserman (ENG’15), Au FHSi uurimisassistent. Digitaalsete seadmete projekt on ainult üks paljudest Au uurimistööde teostest - kõik need on suure andmemahuga.
FHSi neuropsühholoogia rühmal on ühine kõvaketas, ütleb Wasserman. "Sellel on 10 terabaiti. Arvate, et sellest piisab. " See ei ole.
Wasserman ütleb, et nad nõuavad pidevalt andmete täiendavat salvestamist, see probleem muutub veelgi keerulisemaks, kuna labor kogub kantavatest seadmetest täiendavaid andmeid. Ja andmete analüüsimine on veelgi suurem takistus.
Praegu on Au keskendunud andmete kogumisele ja informatsiooni uurimine kognitiivse languse vihjete leidmiseks on midagi, millega ta töötab. Sellegipoolest on töö laiendamise vajadus viinud tema partneri eraettevõtetesse.
"Ootan akadeemilist ringkonda, et aidata läbi arvutusbarjääride, mis viivad järgmise põlvkonna tööriistadeni, kuid ootan eraettevõtetelt palju rohkem hobujõude, et kasutada praegu teada / saadaval olevat."
Lõpuks soovib Au viia e-kognitiivse tervise algatuse ka kantavatest seadmetest kaugemale kodustes seadmetes nagu Amazon Echo ja Google Nest, mis loodetavasti annab talle kõige täpsema ülevaate sellest, millised inimese eluosad võivad põhjustada dementsust tulevik.
Au ütleb, et ta on teadusringkondade silmitsi seisnud mõningase tagasilöögiga mitte ainult seetõttu, et ta on partneriks eratööstusega, vaid ka seetõttu, et ta kasutab tavapäraseid teadustehnikaid - tal pole veel hüpoteesi selle kohta, mis dementsust ennustab, vaid palju andmeid.
"Olen üsna kindel, et olen kogunud andmeid, mis pole kasulikud," ütleb ta. "Kuid olen sama kindel, et olen kogunud kasulikke andmeid ... see on suuresti selle välja selgitamine, kui te seda teete."
Allikas: Bostoni ülikool / EurekAlert
