Siin on, mida üksindus võib teile COVID-19 ajal teha

"Kõige üksildasem hetk kellegi elus on see, kui ta jälgib, kuidas kogu maailm laguneb, ja kõik, mida ta teha saab, on tühja vahtimist." - F. Scott Fitzgerald

Üksindust pole kunagi kerge taluda, kuid kohustusliku sotsiaalse isolatsiooni ja distantseerumise ajal, nagu miljonid ameeriklased kogevad COVID-19 pandeemia ajal, võib see olla eriti kahjulik. Selle üksikute mõjude hulgas võib üksindus süvendada ja tuua kaasa hulga vaimseid ja füüsilisi seisundeid.

Sotsiaalne eraldatus ja üksindus võivad suurendada põletikku

Surrey ülikooli ja Londoni Bruneli ülikooli teadlaste uuring leidis potentsiaalse seose sotsiaalse isolatsiooni ja üksinduse ning suurenenud põletiku vahel. Kuigi nad ütlesid, et nende uuritud tõendid viitavad sellele, et sotsiaalne isoleeritus ja põletik võivad olla seotud, ei olnud üksinduse ja põletiku otsese seose tulemused vähem selged. Teadlaste sõnul on mõlemad seotud erinevate põletikuliste markeritega ja et on vaja rohkem uuringuid, et paremini mõista, kuidas sotsiaalne isolatsioon ja üksindus aitavad kaasa kehvematele tervisetulemustele.

Mida me teame COVID-19 pandeemia ajal kohapeal viibimise soovituste kohta, on see, et need, kes elavad üksi või võivad olla haiged või haiged ja isoleeritud pereliikmetest, võivad tunda üksindust ja olla sotsiaalsest kontaktist sügavamalt eraldatud. Paljudel, kes põevad kaasuvaid haigusi, võib samuti suureneda põletik.

Geeniekspressiooni võib üksinduse kaudu muuta

Chicago ülikooli teadlased leidsid, et üksindus kutsub esile muutusi geeniekspressioonis, täpsemalt leukotsüüdid, immuunsüsteemi rakud, mis on seotud keha kaitsmisega viiruste ja bakterite eest. Teadlased leidsid, et krooniliselt üksildastel inimestel on suurenenud põletikuga seotud geenide ekspressioon ja viirusevastases reaktsioonis osalevate geenide ekspressioon on vähenenud. Vähe sellest, et üksindus ja geeniekspressioon olid prognoositavad umbes aasta hiljem, olid mõlemad ilmselt vastastikused ja kumbki suutis õigel ajal teist levitada.

Pärast koronaviiruse pandeemia mõningast raugemist tehtud uuringute tulemusi on huvitav teada saada, kas üksindus ja geeniekspressioon on tõepoolest vastastikused, ning seda, milliseid täiendavaid seoseid nende kahe vahel saab kinnitada.

Dementsusega inimestel on suurem üksinduse oht

Alzheimeri Austraalia 2016. aasta aruandes leiti, et dementsuse all kannatavad inimesed ja nende hooldajad on "oluliselt üksildasemad" kui laiem avalikkus ning nende üksinduse tase on sarnane. Nii dementsusega inimestel kui ka nende hooldajatel on väiksem sotsiaalne ringkond ja nad näevad kõrvalisi inimesi harvemini, kuigi dementsetel inimestel on vähenenud sotsiaalsete kontaktide tõttu üksinduse oht veelgi suurem.

Kuna paljudel dementsuse all kannatavatel inimestel, hoolimata hooldekodudest või hoolitsedes pereliikmete eest oma elukohas, on üksindus altim kui neil, keda kurnav seisund ei kimbuta. COVID-19-ga seotud paaride dementsus ja kogetud üksindus võivad muutuda valdavaks.

Üksindus muudab stressi maandamise keerulisemaks

Stress, mis on seotud karantiini sattumisega COVID-19 diagnoosiga inimesega kontakti saamiseks või temaga kontakteerumiseks, on tuhandete inimeste jaoks liiga reaalne. Stress viiruse eest karantiini pandud lähedase või pereliikme hooldamisest ei vähenda mingil moel isiklikku stressi, kui koduse viibimise ajal tehakse koostööd ja kes vastutab hooldamise eest. Esimesed reageerijad ja COVID-19 raskelt haigeid patsiente hooldavad tervishoiutöötajad on tänapäeval veel üks levinud olukord, mis põhjustab stressitaseme tõusu ja võib põhjustada üksindustunnet ka tugeva töökoormuse ajal. Selle erakordse ja enneolematu ülemaailmse nähtuse ajal on stressi maandamiseks palju raskem leida.

Lisaks vahetusele stressile on inimestel ka sekundaarne traumaatiline stress, mille tagajärjeks on üksindus, süütunne, kurnatus, hirm ja endassetõmbumine. Haiguste tõrje ja ennetamise keskuse (CDC) andmetel on oluline COVID-19 ajal aktiivselt otsida võimalusi stressiga toimetulekuks, hoolitsedes iseenda eest hästi, mõistes, et kõik reageerivad stressile erinevalt ja võimaldada endale aega taastumiseks pärast otsese ohu lõppu.

Une kvaliteet, väsimus, keskendumisvõime ja otsustusvõime halvenevad üksindusega

Lancetis avaldatud uuringud karantiini psühholoogilise mõju kohta teatasid uuringust, mille kohaselt haiglas töötajad, kes hoolitsesid SARS-i põdevate inimeste eest või olid nendega kontaktis, olid karantiinis ennustanud iseenesest kõige paremini ägedat stressihäire. Lisaks leiti samas uuringus, et karantiinis olevad isikud teatasid sagedamini ärrituvuse, otsustusvõimetuse, nõrga keskendumisvõime, väsimuse ja kurnatuse ning unetuse sümptomitest, mis olid kooskõlas üksinduse ja sotsiaalse isolatsiooniga, mida nad karantiini ajal tundsid. Lanceti artiklis mainitud teises uuringus viidati asjaolule, et traumajärgse stressihäire (PTSD) sümptomitest teatasid haiglatöötajad kolm aastat pärast karantiini, andes usku, et üksindusel ja isoleeritusel võivad olla pikaajalised vaimse tervise tagajärjed.

Need, kes on COVID-19 pandeemia ajal kõige suuremas ohus, hõlmavad neid, kellel on kahjustatud immuunsus, haigusseisundid nagu astma, tõsised südamehaigused, rasvumine, diabeet, krooniline neeruhaigus ja maksahaigus. Eakaid inimesi ja hooldekodudes või pikaajalises hoolduses viibivaid inimesi peetakse koronaviiruse raskete haiguste suhtes väga haavatavaks.

Üksindus toimib ainete kuritarvitamise soodustava tegurina

Riikliku uimastite kuritarvitamise instituudi (NIDA) andmetel võib praegune COVID-19 pandeemia tabada aineid kuritarvitavaid inimesi "eriti tugevalt". Eriti neil, kes võtavad regulaarselt opioide või on diagnoosinud opioidide tarvitamise häire (OUD) või kasutavad metamfetamiini, võivad tubakat, kanepit või vape'i suitsetajad olla eriti tõsiste koronaviiruse tüsistuste korral kopsudes. Kodutus, haiglas viibimine ja kodus eraldamine või karantiinis viibimine suurendab ka üksinduse suurenemise ohtu.

Lisaks võib laiem avalikkus - isegi need, kes pole viirusesse nakatumise või kellegi eest hoolitsemise tõttu karantiinis - tõsine stress ja hooldajate väsimus viia nad proovima narkootikumide või alkoholiga toimetulekut. Impulsiivse käitumise suurenemine, riskantses tegevuses osalemine toimetulekumehhanismina, et vältida valusaid üksildustunde, kaotusi, rahalist laastamist ja vähenenud lootusetunnet tulevikuks, näib üha enam olevat seotud ka COVID-19 pandeemiaga.