Kaotatud ajuühendused võivad olla vananemise mälukaotuse taga
Teadlaste arvates on ajupiirkondade vähene sidusus vanusega seotud mälu vähenemise peamine põhjus.
Nooruse ajal iseloomustavad aju ajupiirkonnad, mis koosnevad suurtest sünkroonsetest rühmadest, mis seovad kooskõlastatud tegevuses peaaegu kogu aju.
Uues uuringus avastasid uurijad need ajupiirkondade rühmad, mis sünkroniseerivad nende tegevust mäluülesannete täitmisel, muutuvad inimeste vananedes väiksemaks ja arvukamaks. Huvitav on see, et ühenduste arv on iga inimese jaoks erinev, kuigi sünkroniseeritud tegevuse vähenemine on järjekindel.
Uuring on avaldatud aastal PLOS-i arvutusbioloogia.
Tavaliselt tuginevad ajutegevuse uuringud aju keskmisele mõõtmisele tervete inimrühmade lõikes. Uues uuringus kirjeldavad New Jersey Princetoni ülikoolist dr Elizabeth Davison ja tema kolleegid uudset meetodit üksikute inimeste aju dünaamika iseloomustamiseks ja võrdlemiseks.
Teadlased kasutasid funktsionaalse magnetresonantstomograafia (fMRI) abil tervete inimeste ajutegevust mälu, tähelepanu ja puhkeoleku ajal.
Iga inimese jaoks vormistati fMRI andmed uuesti võrgustikuna, mis koosneb ajupiirkondadest ja nendevahelistest seostest. Seejärel mõõdavad teadlased selle võrgu abil, kui tihedalt erinevad ühenduste rühmad ajas muutusid.
Nad leidsid, et olenemata sellest, kas inimene kasutab mälu, suunab tähelepanu või puhkab, on sünkroonsete ühenduste rühmade arv ühes ajus selle inimese jaoks ühtlane. Inimeste vahel varieeruvad need arvud aga dramaatiliselt.
Mälu ajal on inimeste vahelised erinevused tihedalt seotud vanusega. Noorematel osalejatel on ainult mõned suured sünkroonsed rühmad, mis seovad kooskõlastatud tegevuses peaaegu kogu aju, samas kui vanemad osalejad näitavad järk-järgult rohkem ja väiksemaid ühenduste rühmi.
Teadlaste arvates viitab see aju sidususe vähenemisele isegi mäluhäirete puudumisel.
"See meetod haarab elegantselt olulisi erinevusi üksikute aju vahel, mis on sageli keerulised ja neid on raske kirjeldada," ütles Davison.
"Saadud tööriistad lubavad mõista, kuidas aju erinevad omadused on seotud käitumise, tervise ja haigustega."
Tulevases töös uuritakse, kuidas kasutada individuaalseid ajuallkirju tervislikult vananevate ja vanusega seotud häiretega ajude eristamiseks.
Allikas: PLOS / EurekAlert
