Hiireuuring näitab, et õiged keskkonnategurid võivad põhjustada skisofreeniat
Neuroteadlased ja psühholoogid on pikka aega kahtlustanud, et ebasoodsatel keskkonnateguritel - lisaks geneetilistele teguritele või isegi nende puudumisel - võivad olla oluline roll skisofreenia tekkes. Eksperdid on kahtluse alla seadnud, kas sünnituseelsed infektsioonid nagu toksoplasmoos või gripp, psühholoogiline, stress või perekonna ajalugu on skisofreenia riskifaktorid.
Nüüd usuvad teadlased hiireuuringus esmakordselt, et nad suudavad tõestada selgeid tõendeid selle kohta, et kahe keskkonnateguri kombinatsioon aitab oluliselt kaasa skisofreeniaga seotud aju muutuste tekkele.
Veelgi enam, uurijad tunnevad, et nad on tuvastanud inimese elu etapid, mil häire esilekutsumiseks peavad mängima keskkonnategurid.
Ajakirjas avaldatud uuringus Teadus, töötasid teadlased välja spetsiaalse hiiremudeli, milles nad suutsid inimestel toimuvaid protsesse praktiliselt kiiresti edasi simuleerida.
Uurijad avastasid esimese negatiivse keskkonnamõju, mis soosib skisofreeniat - ema viirusnakkust raseduse esimesel poolel. Siis, kui sellise sünnieelse nakkushaigusega laps puutub puberteedieas ka suure stressi alla, suureneb hiljem tõenäosus, et ta kannatab skisofreenia all, märkimisväärselt.
Seega vajab psüühikahäire arenguks nende kahe negatiivse keskkonnamõju kombinatsiooni.
"Skisofreenia tekkeks ei piisa ainult ühest tegurist - nimelt infektsioonist või stressist," ütles ETH Zürichi füsioloogia ja käitumise labori vanemteadur, Ph.D. Urs Meyer.
Rasedusaegne nakkus paneb aluse stressile puberteedieas "haaramisele". Ema nakkus aktiveerib loote ajus teatud kesknärvisüsteemi immuunrakke - mikrogliaalrakke -, mis toodavad tsütotoksiine, mis muudavad sündimata lapse aju arengut.
Teadlased usuvad, et kui ema nakkus on vaibunud, jäävad mikrogliaalrakud uinuma, kuid neil on tekkinud mälu.
Kui nooruk kannatab puberteedieas tõsise kroonilise stressi all, näiteks seksuaalse väärkohtlemise või füüsilise vägivalla all, siis mikrogliaalrakud justkui ärkavad ja kutsuvad esile muutusi teatud ajupiirkondades.
Lõppkokkuvõttes ei avalda need neuroimmunoloogilised muutused laastavat mõju kuni täiskasvanuks saamiseni. Tundub, et aju reageerib puberteediea negatiivsetele mõjudele eriti tundlikult, kuna see on periood, mil see küpseb.
"Ilmselt läheb midagi riistvaraga valesti, mida ei saa enam ravida," ütles Meyeri käe all doktorant Sandra Giovanoli. Teadlased saavutasid keerukate hiiremudelite põhjal oma murrangulised tulemused, kasutades spetsiaalset ainet, et vallandada rasedatel hiirte emadel infektsioon immuunvastuse tekitamiseks.
Kolmkümmend kuni 40 päeva pärast sündi - vanus, mil loomad saavad suguküpseks, mis vastab puberteedile - puutusid noored loomad kokku viie erineva stressiteguriga, mida hiired ei oodanud. Teadlased leiavad, et need on inimese kroonilise psühholoogilise stressi võrdväärsed.
Pärast perinataalset stressi testisid teadlased loomade käitumist vahetult pärast puberteeti ja täiskasvanueas. Kontrollina uurisid teadlased ka nakkuse või stressiga hiiri, samuti loomi, kes ei olnud kokku puutunud kummagi kahega riskifaktorist.
Kui teadlased uurisid loomade käitumist vahetult pärast puberteeti, ei suutnud nad mingeid kõrvalekaldeid tuvastada. Täiskasvanueas käitusid hiired, kellel oli nii nakkus kui ka stress, ebanormaalselt.
Loomadel täheldatud käitumismudelid on võrreldavad skisofreeniliste inimeste omadega. Näiteks olid närilised vähem vastuvõtlikud kuulmisstiimulitele, mis käisid käsikäes aju vähenenud filtrifunktsiooniga. Hiired reageerisid palju tugevamalt ka psühhoaktiivsetele ainetele nagu amfetamiin.
"Meie tulemus on inimeste epidemioloogia jaoks äärmiselt oluline," ütles Meyer. Inimeste häirete arvestamisel omistatakse keskkonnamõjudele veelgi suuremat tähtsust - eriti neuropsühholoogias. "Lõppude lõpuks pole see kõik geneetika," ütles ta.
Kuigi teatud skisofreenia sümptomeid saab ravida ravimitega, ei ole see haigus ravitav. Uuring annab siiski lootust, et suudame vähemalt kõrge riskiga inimestel häire vastu ennetavaid meetmeid võtta.
Teadlased rõhutavad, et nende töö tulemused ei ole põhjust rasedate naiste paanikaks.
Paljud ootavad emad saavad nakkusi nagu herpes, nohu või gripp. Ja iga laps läbib puberteedieas stressi, olgu see siis koolis kiusamine või kodus tülitsemine. "Et skisofreenia tekkimise tõenäosus oleks suur, peab" õiges "ajaaknas palju kokku tulema," ütles Giovanoli.
Lõppkokkuvõttes on haiguse progresseerumisega seotud ka muud tegurid. Oma osa võib olla ka näiteks geneetikal, mida uuringus ei arvestatud. Kuid erinevalt geenidest saab teatud keskkonnamõjusid muuta, ütles Giovanoli; kuidas inimene reageerib stressile ja saab sellega hakkama, on õpitav.
Allikas: ETH Zürich
