Kuidas „SuperAgerid säilitavad kognitiivseid võimeid

Uued uuringud avastavad, et mõne 80-aastase ja vanema inimese aju näeb 30 aastat noorem välja. Seda avastust seostatakse kõrgema sotsiaalse intelligentsuse ja Alzheimeri tõvega seotud 90 protsendi vähem puntraga.

Loodeülikooli teadlased on selle kognitiivselt eliitvanemate rühma sildistanud „SuperAgerid“. Nende uurimistööd on hakanud selgitama, miks nende vanemate mälestused ei kannata tavapäraseid ajahukke.

Eksperdid usuvad, et SuperAgersi ainulaadse "ajuallkirja" mõistmine võimaldab teadlastel geneetilist või molekulaarset allikat dešifreerida. Need teadmised võivad soodustada strateegiate väljatöötamist nii vananevate inimeste mälestuste kaitsmiseks kui ka dementsuse raviks.

Ajakirjas avaldatud uuring Neuroteaduste ajakiri, on esimene, kes kvantifitseerib superAgerite ja normaalsete vanemate inimeste aju erinevused.

Kognitiivsed superagerad tuvastasid esmakordselt 2007. aastal Loodeülikooli Feinbergi meditsiinikooli Loode-Ameerika kognitiivse neuroloogia ja Alzheimeri tõvekeskuse teadlased.

Nende ebatavalisel ajuallkirjal on võrreldes tavaliste sarnase vanusega inimestega kolm tavalist komponenti: ajukoore paksem piirkond; oluliselt vähem puntrasid (Alzheimeri tõve esmane marker) ja kõrgema sotsiaalse intelligentsusega seotud spetsiifilise neuroni, von Economo, pakkumine.

"SuperAgerite ajud on kas erinevalt juhtmega ühendatud või neil on struktuursed erinevused võrreldes samaealiste normaalsete inimestega," ütles doktor Changiz Geula, vanemautor ning kognitiivse neuroloogia ja Alzheimeri tõvekeskuse uurimisprofessor.

"See võib olla üks tegur, näiteks konkreetse geeni ekspressioon, või tegurite kombinatsioon, mis pakub kaitset."

"SuperAgerite ebatavalisele mälumahule kaasa aitavate tegurite kindlakstegemine võib lubada meil pakkuda strateegiaid, mis aitavad kasvaval" normaalsete "eakate populatsioonil säilitada oma kognitiivseid funktsioone ja suunata tulevasi ravimeetodeid teatud dementsuse raviks," ütles Tamar Gefen. Gefen on Feinbergi esimene uuringu autor ja kliinilise neuropsühholoogia doktorikandidaat.

MRI pildistamine ja SuperAgeri aju analüüs pärast surma näitavad järgmist ajuallkirja:

1. Magnetresonantstomograafia näitas, et SuperAgersi (31 katsealust) esiosa tsingulaarkoor ei olnud normaalse kognitiivse jõudlusega eakatel inimestel (21 katsealust) mitte ainult oluliselt paksem kui sama ala, vaid oli ka sama ala suurem kui palju nooremate, keskmise vanuses isikud (vanuses 50–60, 18 katsealust). See piirkond on kaudselt seotud mäluga selle mõju kaudu seotud funktsioonidele, nagu kognitiivne kontroll, täidesaatev funktsioon, konfliktide lahendamine, motivatsioon ja visadus;
2. Viie SuperAgeri aju analüüs näitas, et eesmisel tsingulaarkoorel oli umbes 87 protsenti vähem puntraid kui vanusega sobitatud kontrollrühmadel ja 92 protsenti vähem sasipundaritel kui kerge kognitiivse häirega inimestel. Neurofibrillaarsed aju sasipundarid, keerdunud kiud, mis koosnevad proteiinist tau, kägistavad ja tapavad lõpuks neuroneid;
3. Von Economo neuronite arv oli SuperAgerite eesmises tsingulaadis ligikaudu kolm kuni viis korda suurem võrreldes vanusega sobitatud kontrollide ja kerge kognitiivse häirega isikutega.

"Arvatakse, et neil von Economo neuronitel on kriitiline roll sotsiaalsete interaktsioonidega seotud käitumuslikult olulise teabe kiirel edastamisel," ütles Geula, "mismoodi nad võivad olla seotud parema mälumahuga."

Huvitaval kombel leidub neid rakke sellistes liikides nagu vaalad, elevandid, delfiinid ja kõrgemad ahvid.

Allikas: Loodeülikool / EurekAlert