Aju skaneerimine võib narkootikumide kuritarvitamise ohus olevatele teismelistele

Uus rahvusvaheline uuring viitab sellele, et noorukieas narkootikumide kuritarvitamise ennustamiseks ja mõistmise parandamiseks võib kasutada spetsiifilist aju skaneerimise testi.

Uimastite kuritarvitamisele vastuvõtlikud teismelised on teadlaste sõnul impulsiivsed, kohusetundlikud, sageli targad ja tavaliselt mitte kõige aktiivsemad.

Ehkki need isiksuseomadused võivad ohust märku anda, ei saa igast selle kirjeldusega sobivast noorukist probleemne uimastitarbija. Kuidas siis öelda, kes on kes?

Ideaalset vastust pole, kuid uus uuring näitab, et prognooside parandamiseks saab kasutada aju skaneerimist.

See järeldus kasvas välja dr. Stanfordi psühholoogiaprofessor Brian Knutson ja Saksamaal Hamburgi Eppendorfi Universitätsklinikumi meditsiiniprofessor Christian Büchel.

Stanfordi Neuroteaduste Instituudi programmi NeuroChoice toel hakkas paar sorteerima läbi intrigeeriva andmekogumi, mis hõlmas muu hulgas 144 Euroopa noorukit, kes saavutasid kõrge tulemuse nn uudsuse otsimise testil.

Selles rühmas näitasid teismelised isiksuseomadusi, mis võivad viidata uimastite või alkoholi kuritarvitamise riskile. Uuenduste otsimine pole oma olemuselt halb, ütles Knutson. Heal päeval võib innustus innustada midagi uut riskima.

Halval päeval võib see aga inimesi juhtida hoolimatult sõitma, kaljudelt alla hüppama ja neelama kõike, mida keegi peol jagab. Ja psühholoogid teavad, et lapsed, kes saavutavad uudsuse otsimise testides kõrge tulemuse, kuritarvitavad keskmiselt veidi rohkem narkootikume.

Küsimus oli, kas oleks võimalik paremat katset, nii täpsemat kui ka individuaalsemat, mis võiks öelda, kas uudsuse otsimine võib muutuda millekski hävitavamaks.

Knutson ja Büchel arvasid nii ja nad kahtlustasid, et vastuseks võib olla aju skaneerimise test nimega Monetary Incentive Delay Task ehk MID. Knutson oli oma karjääri alguses selle ülesande välja töötanud viisiks suunata aju osa, mis teadaolevalt mängib rolli selliste preemiate nagu raha või narkomaania vaimses töötlemises.

Ülesanne töötab niimoodi. Inimesed heidavad magama magnetresonantstomograafiasse, et mängida punktide jaoks lihtsat videomängu, mille nad saavad lõpuks rahaks teisendada.

Mängu üksikasjadest olulisem on aga see: Iga vooru alguses saab iga mängija märguande selle kohta, kui palju punkte ta vooru jooksul võidab. Sel hetkel hakkavad mängijad ootama tulevasi hüvesid.

Enamiku inimeste jaoks on ainuüksi see ootusärevus piisav, et aju tasustamiskeskused käima lüüa.

Narkootikume tarvitavate noorukite seas on aju reaktsioon siiski pisut erinev ja mõistatuslik. Laste aju reageerib preemiat oodates vähem kui täiskasvanute aju.

Kuid see mõju on veelgi selgem, kui need lapsed tarvitavad narkootikume, mis viitab kahele: kas ravimid pärsivad ajutegevust või surub ajutegevus noori kuidagi narkootikume tarvitama.

Kui see on viimane, siis Knutsoni ülesanne võib ennustada tulevast uimastitarbimist. Kuid keegi polnud selles kindel, peamiselt seetõttu, et keegi polnud uimasteid mittekasutavate noorukite ajutegevust mõõtnud ja seda võimaliku uimastitarbimisega võrrelnud.

Keegi, st peale Bücheli. IMAGENi konsortsiumi koosseisus oli ta koos kolleegidega Euroopas kogunud andmeid umbes 1000 14-aastase kohta Knutsoni MID-ülesande läbimisel. Samuti olid nad kaks aastat hiljem mõlemaga jälitanud, et teada saada, kas neist on saanud uimastitarbijad; näiteks kui nad suitsetasid või jõid igapäevaselt või kasutasid kunagi kangemaid narkootikume nagu heroiin.

Seejärel keskendasid Knutson ja Büchel oma tähelepanu 144 noorukile, kellel polnud 14-aastaseks saamisel uimastiprobleeme tekkinud, kuid kes olid uudsuse otsimise testis saavutanud 25 parima protsendi.

Neid andmeid analüüsides leidsid Knutson ja Büchel, et nad suudavad õigesti ennustada, kas noored hakkavad narkootikume kuritarvitama umbes kaks kolmandikku ajast, lähtudes sellest, kuidas nende aju reageeris preemia ootustele.

See on märkimisväärne edasiminek käitumis- ja isiksusemeetmetega võrreldes, mis eristas tulevasi uimastitarbijaid õigesti teistest uudsust otsivatest 14-aastastest umbes 55 protsenti ajast, vaid veidi parem kui juhus.

"See on vaid esimene samm millegi kasulikuma poole," ütles Knutson. "Lõppkokkuvõttes on eesmärk - ja võib-olla see on taevas pirukas - teha üksikute patsientide kliiniline diagnoosimine, lootuses, et arstid saavad narkootikumide kuritarvitamise enne selle algust lõpetada, ütles ta.

Knutson ütles, et kõigepealt tuleb uuringut korrata ja ta loodab järgida lapsi, et näha, kuidas neil edasi läheb. Lõpuks võib ta öelda, et ta suudab mitte ainult ennustada narkootikumide kuritarvitamist, vaid saab sellest ka paremini aru.

"Loodan, et signaal ei ole mitte ainult ennustav, vaid ka sekkumist käsitlev informatiivne."

Allikas: Stanfordi ülikool