Lemmikloomad aitavad lastel end vähem stressis tunda
Uue uuringu kohaselt pakuvad lemmikloomad stressis lastele väärtuslikku sotsiaalset tuge.
Florida ülikooli teadlased testisid levinud arvamust, et lemmikloomad pakuvad lastele sotsiaalset tuge, kasutades randomiseeritud kontrollitud uuringut, mis on teadusuuringute kuldstandard.
"Paljud inimesed arvavad, et lemmikloomad on lastele suurepärased, kuid teadlased pole kindlad, kas see on tõsi või kuidas see juhtub," ütles uuringut juhtinud ülikooli psühholoogia osakonna dotsent Darlene Kertes.
Ta põhjendas, et koerad võivad aidata lastel stressiga toime tulla.
"Kuidas me õpime lapsena stressiga toime tulema, on elukestvad tagajärjed täiskasvanuna stressiga toimetulekule," märkis ta.
Uuringu jaoks värbasid teadlased umbes 100 lemmiklooma omanikku, kes tulid ülikooli laborisse koos oma koertega.
Stressi maandamiseks täitsid lapsed avaliku esinemise ja peastarvutamise ülesande. Teadlased märgivad, et mõlemad tekitavad teadaolevalt stressitunnet ja tõstavad stressihormooni kortisooli ning simuleerivad laste elus tegelikku stressi.
Lapsed määrati juhuslikult kogema stressi koos oma koeraga, kes oli kohal sotsiaalabi saamiseks, vanema juuresolekul või ilma sotsiaalse toetuseta.
"Meie uuringud näitavad, et kui lemmiklooma koer on kohal, kui lapsel on stressirohke kogemus, vähendab see, kui palju lapsed end stressis tunnevad," ütles Kertes. "Lapsed, kellel oli lemmikloom koer, teatasid, et tunnevad end vähem stressis kui vanema sotsiaalne toetus või sotsiaalse toetuse puudumine."
Teadlased kogusid ka enne ja pärast stressorit süljeproove, et kontrollida laste kortisooli taset, mis on keha stressivastuse bioloogiline marker. Tulemused näitasid, et nende laste puhul, kes said oma lemmikkoertega stressirohke kogemuse, varieerus kortisooli tase sõltuvalt laste ja nende lemmikloomade suhtlemise laadist.
"Lastel, kes palusid koertel aktiivselt tulla lemmiklooma või silitama, oli kortisooli tase madalam kui lastel, kes tegelesid oma koertega vähem," ütles Kertes. "Kui koerad hõljusid ise laste ümber või lähenesid neile, oli laste kortisool siiski kõrgem."
Uuringus osalenud lapsed olid vanuses seitse kuni 12 aastat.
"Keskmine lapsepõlv on aeg, mil laste sotsiaalse toetuse näitajad laienevad vanematest kaugemale, kuid nende emotsionaalne ja bioloogiline võimekus stressiga toime tulla on alles küps," selgitas Kertes. "Kuna me teame, et lapsepõlves stressiga toimetuleku õppimisel on eluaegsed tagajärjed emotsionaalsele tervisele ja heaolule, peame paremini mõistma, mis toimib nende stressireaktsioonide puhverdamiseks varases elus."
Uuring avaldati ajakirjas Sotsiaalne areng.
Allikas: Florida ülikool
