Ajutegevus ennustab pikaajalist hirmumälu

Amsterdami ülikooli (UvA) teadlaste sõnul võivad hirmuäratava kogemuse ajal aju aktiivsuse mustrite erilised muutused ennustada, kas moodustub pikaajaline hirmumälu.

Siiani polnud hirmu mälu kuidagi võimalik ennustada. Teadlaste arvates oli ebaselge ka see, kas konkreetne pikaajalisse mällu salvestatud teave ilmnes hirmu ajal või pärast sündmust.

Uus uuring, mille viisid läbi magistrikraad Renee Visser, dr Steven Scholte, magistrikraadiga Tinka Beemsterboer ja prof Merel Kindt, näitasid, et tulevasi hirmemälestusi saab ennustada kartlik kogemus.

Aju magnetresonantstomograafia (MRI) ajal vaatasid osalejad neutraalseid pilte nägudest ja majadest, millest mõnele järgnes väike elektrilöök - hetkeliselt valus, kuid mitte piisavalt, et inimesele haiget teha või pikaajalist kahju tekitada.

Kui nende väikeste elektrilöökidega olid pildid ühendatud, uskusid teadlased, et see sundis katsealuseid moodustama hirmumälestusi. Katsealused näitasid hirmu reaktsioone, kui pildid olid ühendatud elektrilöökidega.

Seda hirmureaktsiooni saab mõõta ajus, kuid see ilmneb ka õpilase suurenenud laienemisest.

Mõne nädala pärast tulid osalejad laborisse tagasi ja neile näidati samu pilte. Taas mõõdeti aju aktiivsust ja pupilli läbimõõtu. Seda, kuivõrd õpilane laienes, kui näidati pilte, millele järgnes varem šokk, peeti hirmumälu väliseks tunnuseks.

FMRI andmete analüüsimiseks võrdlesid teadlased aju aktiivsuse mustreid, kui osalejad vaatasid pilte.

Kui pildid, millel polnud midagi ühist (näiteks majad ja näod), seoti elektrilise reaktsiooniga, suurenes närvimustri sarnasus. Seda mustrit ei ilmnenud, kui pilte ei seostatud kartliku vastusega.

Selle esinemise ulatus viitas hirmumälu kujunemisele: mida tugevam reageerimine õppimise ajal on, seda tugevam on hirmureaktsioon pikas perspektiivis.

Uuringu tulemused võivad viia suurema sissevaadeni emotsionaalsete mälestuste kujunemises. Võib olla isegi võimalik teha eksperimentaalseid uuringuid selle kohta, kuidas hirmumälu tugevdatakse, nõrgeneb või isegi kustutatakse, ilma et peaksite ootama, kuni mälu väljendub.

Uuringu tulemused avaldatakse teadusajakirjas Looduse neuroteadus.

Allikas: Nature Neuroscience