Vabatahtlik tegevus võib parandada vaimset tervist, pikendada elu
Inglismaal Exeteri meditsiinikooli teadlaste juhitud süstemaatiline ülevaade ja metaanalüüs näitasid, et vabatahtlikud teatasid madalamast depressioonist, suurenenud eluga rahulolust ja heaolust.
Mitmete eksperimentaalkatsete ja pikisuunaliste kohortuuringute andmeid võrreldes leidsid teadlased ka tõendeid vabatahtlike suremuse vähenemisest umbes 20 protsenti võrreldes mittevabatahtlikega. Teadlased märgivad, et uuringutes pole leiud veel kinnitust leidnud.
Kogu maailmas on täiskasvanute vabatahtliku tegevuse levimus erinev, hinnanguliselt on teadlaste sõnul Euroopas 22,5 protsenti, Austraalias 36 protsenti ja USA-s 27 protsenti.
Vabatahtlikud tsiteerivad tavaliselt altruistlikke motiive, näiteks „annavad midagi tagasi oma kogukondadele” või toetavad neid toetanud organisatsiooni või heategevusorganisatsiooni. Vabatahtlikku tegevust saab kasutada ka töökogemuse saamiseks või sotsiaalsete ringkondade laiendamiseks, kuid selle mõju võib teadlaste sõnul minna palju sügavamale.
Kui varasemad ülevaated tõid välja väidetava kasu tervisele, sealhulgas pikaealisuse, elukvaliteedi paranemise, stressi vähenemise ja haiglaravi, siis viimase ülevaate taga olnud teadlaste sõnul põhinesid need pigem narratiivil kui võrdlevatel tõenditel.
Selle ülevaate jaoks, mida juhtis Suzanne Richards, Ph.D., Exeteri ülikooli meditsiinikoolis, ühendasid teadlased järelduste tegemiseks 40 uurimistöö andmed, milles esitati üheksa eksperimentaalse ja 16 kohordiuuringu andmed.
Ülevaade näitab, et vabatahtliku tegevuse võimaliku tervisekasu põhjused on ebaselged. Mõned oletavad, et näiteks füüsilist kasu võib seletada asjaoluga, et vabatahtlikud veedavad teadlaste sõnul rohkem aega kodust väljas. Kuid suhe vaimse tervisega võib olla keerulisem, lisavad teadlased.
Ehkki inimesed kalduvad vabatahtlikuks altruistlikel põhjustel, kui nad ei tunne, et saavad midagi tagasi, on vabatahtliku tegevuse positiivne mõju elukvaliteedile piiratud, leiti ülevaates. Teadlased leidsid ka, et kui inimesed teevad liiga palju vabatahtlikku tööd, võib harjumus saada koormaks, mis toob kaasa omaette probleeme.
Teadlased märgivad, et teoreetiliste mehhanismide väljaselgitamiseks, mille abil vabatahtlikud saavad erinevat kasu tervisele, on vaja rohkem uuringuid.
"Meie süstemaatiline ülevaade näitab, et vabatahtlik tegevus on seotud vaimse tervise paranemisega, kuid selleks, et teha kindlaks, kas vabatahtlik tegevus on tegelikult põhjus, on vaja rohkem tööd teha," ütles Richards. "Siiani on ebaselge, kas bioloogilised ja kultuurilised tegurid ning sotsiaalsed ressursid, mis on sageli seotud parema tervise ja ellujäämisega, on seotud ka vabatahtlikkuse sooviga.
"Väljakutse on nüüd julgustada mitmekesisema taustaga inimesi vabatahtlikku tegevust alustama ja seejärel mõõta, kas nende jaoks on paremaid tulemusi."
Uuring avaldati avatud juurdepääsuga ajakirjas BMC rahvatervis.
Allikas: Exeteri ülikool
