Lõbus tervise- ja teaduslugude ning statistikaga!

Siin on väljakutse, millega seisavad silmitsi kõik terviseajakirjanikud. Kui soovite teatada iseseisvalt Uuringu kohta peaks teil tõenäoliselt olema statistika või teaduskraad (või mõni muu seotud ala, mis annab teile statistikas hea aluse või aluse). Vastasel juhul on teil põhimõtteliselt vaja kirjutada ümber organisatsioonide ja ajakirjade pressiteateid, mis kajastavad uuringu tulemusi.

Üks asi, mida vastastikuse eksperdihinnangu protsess tegelikult väga hästi ei tee, on autorites valitsemine, kui tegemist on järelduste osas, mida nad oma aruteluosas teevad. Teine asi, mida see eriti hästi ei tee, on tagada, et autor on selgelt märkinud uuringu piirangud. Nendel ebaõnnestumistel on palju põhjuseid, kuid see juhtub üldjuhul seetõttu, et autor on nende uuringu valdkonnas ekspert, samas kui eksperdihinnangu andjad ei ole sageli (kuid üldiselt valdavad neid laiemas valdkonnas hästi). Nii et eksperdihinnangute autorid ei vaidle sageli autori järeldustega vastu, kui need tunduvad mõistlikud ja põhinevad uuringu andmetel.

Kuid nagu näitab The Worst Science Stories of 2007: STATS Dubious Data Awards, pole lootmine, et autor on erapooletu ja teatab oma avastustest sarnaselt erapooletult, pole alati parim idee. Ja kui autor võib leidu või andmekogumit aeg-ajalt üle hinnata, oodake, kuni ajakirja avalike suhete osakond või nende ülikool uuringu kätte saab ja pressiteate kirjutab. Nad tagavad, et kui uuringus on midagi isegi kaugelt, võib-olla huvitavat, pälvib see palju tähelepanu.

Paljud terviseajakirjanikud teevad selle kõige juures suurepärast tööd, mis on pidev, pidev pingutus, mis võtab palju aega, lugemist ja nende enda täiendavaid uuringuid. Kuid nagu STATS Dubious Data Awards näitab, libisevad lood vahel läbi mõra ja pälvivad paaditäie meediatähelepanu, kuigi need põhinevad kahtlastel andmetel (või heade andmete kahtlasel analüüsil).

Kolm suhet ja vaimse tervise lugu käsitlevat lugu, millest me raporteerisime (ilma palju sõltumatuid aruandeid lisamata), tegid oma kärpimise:

Üksikud naised jätsid statistika järgi altari ette
Time Out New York saatis juunis linna vallalistest naistest paanikalaine, teatades kaaneloos, et armastust otsivaid üksikuid naisi on 185 000 rohkem kui mehi. Selgub aga, et üksikute naiste ülemäärane arv tuleneb sellest, et mehed surevad nooremas eas kui naised. Kui vaadata nooremate vanuserühmade meeste / naiste arvu, siis enamikus on mehi oluliselt rohkem. Näiteks NY Metro piirkonnas on 211 590 meest vanuses 18 ja 19 - kuid ainult 201 282 naist.

Abikaasata teismelised virelevad kodus
New York Times läks kaugemale ja väitis jaanuaris esilehel ilmunud artiklis, et USA-s elab rohkem naisi ilma meheta kui koos. Väidet saaks toetada ainult 15–17-aastaste naiste loendamine, kellest 90 protsenti elab koos vanematega kodus.

Kas üks liiges teeb sind skisoidiks?
Juulis teatas Associated Press - ja paljud teised uudisteorganisatsioonid -, et "marihuaana kasutamine näib suurendavat psühhootiliseks muutumise võimalust ... isegi harvaesinev kasutamine võib tõsta selle tõsise vaimuhaiguse väikest, kuid reaalset riski 40 protsenti." Kuna marihuaana tarbimise määr on alates 1940. ja 50. aastatest hüppeliselt tõusnud, on see ühekohalisest protsendist elanikkonnast proovinud kuni 60 protsendini 1979. aastal seda proovinud keskkooliealistest (stabiliseerudes seejärel umbes 50 protsendil igast keskkooli klassist). , võime eeldada, et sellel trendil on skisofreenia ja muude psühhooside levimusele mõningane nähtav mõju.

Ligikaudu ühel kuni kahel protsendil elanikkonnast on skisofreenia (ja veel umbes kahel protsendil on muid psühhootilisi häireid) ja see protsent ei erine USA-s piirkonniti palju. Aja jooksul on skisofreenia diagnoos muutunud, mistõttu on peaaegu võimatu hinnata, kas madal kokkupuude potiga võib riski suurendada isegi 40 protsenti.

Irooniline, et skisoid pole ilmselt õige sõna, et kirjeldada autorite kavatsust. Psühhoos on skisofreenia või skisofreeniaga seotud häire (nagu skisoafektiivne häire) sümptom. Skisoid viitab isiksushäirele, mida iseloomustab inimene, kellel pole lähedasi suhteid, ei soovi neid, ta tunneb elust vähe rõõmu, tal puuduvad lähedased sõbrad ja vähe emotsioone.