Kas virtuaalne lähedus on olemas?

See on hiljutine ajakirja uuring Küberpsühholoogia ja käitumine määratud kindlaks tegema. Uuringus uuriti intiimsuse taset, millest teatasid 546 osalejal näost näkku ja arvuti vahendatud (või “virtuaalsed”) romantilised suhted.

Uuringust selgus, et kuigi arvuti vahendatud suhetes oli teatav lähedus, teatati tugevamast intiimsusest kõigi osalejate näost näkku suhetes. Tulemused näitasid ka seda, et isikud, kellel olid võrgus virtuaalsed suhted, teatasid oma näost näkku suhetes vähem intiimsust kui isikud, kes olid tegelenud ainult näost näkku suhetega. Teadlased pakkusid välja, et inimesed võivad pöörduda virtuaalsete suhete poole pärast seda, kui nad on silmast silma suhetes "väljakutseid" kogenud.

Selles uuringus oli siiski mõned tõsised segadused, mis seavad teadlaste tulemused kahtluse alla.

Esimene on traditsiooniline valimiviga. Kui kavatsete võrrelda kahte rühma, püüavad teadlased tavaliselt tagada, et rühmad on homogeensed - see tähendab, et nad on oma olemuselt, arvult ja koosseisult sarnased. Siin segavad pead kaks segadust. Esiteks võeti mõlemas rühmas kaks korda rohkem naisi kui isaseid. Teiseks oli 546 osalejast ainult 15% osalejatest arvuti vahendatud (või “virtuaalsete”) suhtlusrühmas. Et see oleks tugevam võrdlus, oleks see protsent mõlemal juhul pidanud olema palju lähemal 50% -le. Praktiliselt puudub teave selle kohta, kuidas katseisikud saadi ja millisest populatsioonist nad tuletati.

Teine tõsine segadus on see, mida ma pole kindel, et teadlased isegi kaalusid - kas nende meetmetel on mingit suhet veebisuhete tugevuse mõõtmiseks. Kindlasti pole 1970. aastal välja töötatud Rubini armastuskaal ehk ideaalne kandidaat mõõtmiseks midagi, mida selle väljatöötamise ajal sellisel kujul ei olnud. Mõni Rubini skaala üksus tõmbab pigem füüsilist lähedust, mitte emotsionaalset või muud tüüpi lähedust. Nii et see, mis intiimsust tegelikult määratleb, ja “tugev lähedus” muud tüüpi suhtes, on samuti hea küsimus. Algselt 1990. aastal avaldatud Sternbergi Intimacy Sub-scale on samuti suures osas enne virtuaalsete suhete aega. Kuigi füüsilist lähedust rõhutavaid esemeid on vähem, eeldab see sarnaselt Rubini skaalale teatud tüüpi traditsioonilisi suhteid.

Võib väga hästi olla, et veebis olev intiimsus on kvalitatiivselt erinev kui näost näkku lähedus ja et seda laadi traditsioonilised skaalad ei saa neid erinevusi kasutada. Kahjuks ei pakkunud teadlased seda alternatiivset hüpoteesi.

Nii et võtke need uuringud koos soola teraga. Kas inimestel on intiimsed, tugevad suhted veebis? Absoluutselt. Kas need on kvalitatiivselt erinevad kui näost näkku suhted? Väga tõenäoline. Kas me oleme seda erinevust juba mõõtnud ja adekvaatselt kirjeldanud? Ei, mitte veel.

Viide: Scott, V. M., Mottarella, K. E. ja Lavooy, M. J. (2006). Kas virtuaalne lähedus on olemas? Lühike uurimine veebisuhete teatatud läheduse tasemete kohta. Küberpsühholoogia ja käitumine, 9:759-761.