Ajukuvamine näitab, miks on autismiga lastel sotsiaalseid raskusi
Teadlased usuvad, et autismispektri häirega (ASD) lastel on sotsiaalse suhtluse osas raskusi vähemalt osaliselt seetõttu, et nad pole võimelised mõistma teiste inimeste mõtteid ja tundeid protsessi kaudu, mida nimetatakse “vaimu teooriaks” ehk ToM.
Uus innovaatiline ajukuvamise uuring on leidnud uusi tõendeid, mis selgitavad, miks ASM-i lastel esineb ToM-i puudusi. Uurijad leidsid, et ToM-iga seotud aju skeemid olid häiritud mitmel tasandil võrreldes aju tüüpilise toimimisega. Tulemused annavad väärtusliku ülevaate olulisest närvivõrgust, mis on seotud ASD-ga laste sotsiaalsete sümptomitega.
"Vähenenud ajutegevus ToM-iga seotud ajupiirkondades ja vähenenud ühenduvus nende piirkondade vahel autismiga lastel viitavad sellele, kuidas neurobioloogiliste mehhanismide defitsiit võib põhjustada kognitiivse ja käitumusliku funktsioneerimise raskusi, näiteks vaimuteooriat," ütles Marcel Just, D.O. Hebbi ülikooli psühholoogiaprofessor Carnegie Melloni ülikoolis.
"Nõrgem koordinatsioon ja suhtlus peamiste ajupiirkondade vahel autismi sotsiaalse mõtlemise ülesannete ajal annab tõendeid selle kohta, kuidas autismi erinevad ajupiirkonnad võitlevad meeskonnana koos töötades."
Teadlased kasutasid Fulvia Castelli ja tema kolleegide Suurbritannias väljatöötatud lähenemisviisi, mis lõi animatsioonivideod, mis näitasid kahte ekraani ümber liikuvat geomeetrilist kuju. Kujundid, nagu suur punane kolmnurk ja väike sinine kolmnurk, liikusid viisil, mida võis tajuda nende omavahelise suhtlemisena, näiteks lohutamine või tantsimine.
Meeskond demonstreeris, et interaktsioonide "nägemine" oli vaataja peas või täpsemalt öeldes vaataja aju ToM-ahelas. Ilma ToMita nägi see lihtsalt välja nagu ekraani ümber liikuvad geomeetrilised kujundid.
ToM-iga seotud närvimehhanismide paremaks mõistmiseks palusid teadlased neid lühianimafilme vaadata 13 kõrge toimega ASD-ga last vanuses 10–16 aastat ning 13 sarnase vanusega last ilma ASD-ga. Lastel paluti tuvastada nende kolmnurkade mõtted ja tunded või vaimsed seisundid, samal ajal kui aju skaneeriti fMRI-skanneriga.
ASD lastel oli aktivatsioon märkimisväärselt vähenenud võrreldes kontrollrühma lastega ajupiirkondades, mida peeti ToM-võrgu osaks, näiteks mediaalne otsmikukoore ja temporo-parietaalne ristmik. Pealegi oli selliste piirkondade paaride sünkroniseerimine autismi rühmas madalam.
Tulemused toetavad Justi varasemaid uuringuid 2004. aastal, kus avastati see madalam sünkroniseerimine. Hilisemates uuringutes jätkas Just näitamist, kuidas see teooria moodustas palju ajukuvandeid ja käitumuslikke leide ülesannete ajal, mis on tihedalt seotud frontaalse koorega.
"Üks põhjus, miks see leid nii huvitav on, on see, et filmide" näitlejatel "pole nägu, näoilmeid ega kehaasendit, millele emotsiooni või suhtumise üle otsustades tugineda," ütles ülikooli psühholoogia dotsent Rajesh Kana. Alabama Birminghamis.
"Neurotüüpilistel lastel õnnestus tuvastada sotsiaalne suhtlus ilma sotsiaalsete vihjeteta, näiteks tõlgendades suuremat kolmnurka, mis nihutas väiksemat, vanema katsena last julgustada, kuid ASD-lapsed ei suutnud ühendust luua."
Seni on enamik uuringuid keskendunud ASD peamiste ajupiirkondade ühenduvusele täiskasvanutele, piirates teadmisi selle kohta, kuidas häire mõjutab nooremaid inimesi.
"Laste uurimisega suutsime näidata, et muutunud aju vooluringe on võimalik iseloomustada juba arengu alguses, mis võib viia varasemate tõhusate sekkumisprogrammide väljatöötamiseni, mis võiks lapsi õpetada järeldama kavatsusi ja mõtteid, mis on inimeste füüsilise suhtluse aluseks, ”Just ütles. "Näiteks võiks lapsi õpetada vahet tegema kasulikul nügimisel ja vaenulikul pistmisel."
Tulemused avaldatakse ajakirjas Molekulaarne autism.
Allikas: Carnegie Melloni ülikool
