Uus test eristab Alzheimerit, normaalset vananemist
Mäluhäireid ja muid Alzheimeri tõve varajasi sümptomeid on normaalse vananemise mõjust sageli raske eristada.
Võimetus Alzheimeri tõve varajases staadiumis täpselt diagnoosida muudab arstide jaoks raskeks soovitada ravi kannatanutele, kuni haigus on progresseerunud.
Alzheimeri tõbi on kriitiline probleem, kuna selle haigusega elavate ameeriklaste arv kasvab 2014. aasta viiest miljonist 2050. aastaks 16 miljonini.
Varasemad uuringud on näidanud, et hipokampuseks nimetatud ajuosa on oluline suhtemälu jaoks - võime "siduda sündmuse erinevaid esemeid omavahel kokku", ütles Illinoisi ülikooli doktor Jim Monti.
Võimalus seostada inimese nimi tema näoga on üks näide suhtemälust.
"Need kaks teavet on salvestatud aju erinevates osades, kuid hipokampus" seob "neid nii, et järgmine kord, kui seda inimest näete, mäletate tema nime," ütles Monti.
Kuna varasemad uuringud on näidanud, et Alzheimeri tõvega inimestel on sageli hipokampuse funktsioonihäired, lõid teadlased ülesande, mis testis osalejate suhtemälu võimeid.
Osalejatele näidati ringi, mis oli jagatud kolmeks osaks, millest kummalgi oli ainulaadne kujundus. Sarnaselt nime ja näo sidumisprotsessiga töötab hipokampus, et need kolm ringi osa kokku siduda.
Pärast osalejate ringi uurimist valisid nad selle täpse vaste kümnest ringist, mis esitati ükshaaval.
Väga kerge Alzheimeri tõvega inimestel läks ülesanne üldiselt halvemini kui tervena vananeva rühma inimestel, kellel omakorda kehvemini kui noorte täiskasvanute rühmal.
Ülesanne paljastas ka täiendava mäluhäire, mis on ainulaadne neile, kellel on väga kerge Alzheimeri tõbi, mis näitab, et Alzheimeri tõvest tingitud muutused tunnetuses on kvalitatiivselt erinevad kui tervislik vananemine.
"See ainulaadne häire võimaldab teadlastel statistiliselt eristada neid, kes seda tegid, ja neid, kellel Alzheimeri tõbe ei olnud, kui mõned klassikalised testid, mida kasutatakse Alzheimeri diagnoosimiseks," ütles Monti.
"See oli valgustav ja aitab teavitada tulevast tööd, mille eesmärk on mõista ja tuvastada Alzheimeri tõve varaseimaid tunnetuslikke ilminguid," ütles Monti.
"Kuigi seda uut tööriista võiks lõpuks kliinilises praktikas kasutada, tuleb testi täpsustamiseks teha rohkem uuringuid," ütles ta.
"Tahaksime lõpuks uurida vähem kahjustatud elanikkonnarühmi ja tuua sisse neurokujutiste tehnikaid, et paremini mõista Alzheimeri tõvest tingitud esialgseid muutusi ajus ja tunnetuses," ütles Monti.
Allikas: Illinoisi ülikool Urbana-Champaignis
