Kas aeg lendab tõesti siis, kui teil on lõbus?
Kui olete lapsevanem, võite tõenäoliselt meenutada pikka perereisi koos perega, kui olete teel olnud ehk kümme minutit, ja kuulete seda kardetud küsimust tagaistmelt: „Kas me oleme juba kohal? ” Aeg möödub laste jaoks aeglaselt, eriti kui nad midagi ette näevad (nagu nende puhkuse sihtkohas) või kui neil on igav. Seega soovitate oma lapsel raamatut lugeda või videot vaadata. Või mängite nendega reisimänge. Tead, et aeg läheks kiiremini.
Me teame, et need tegevused ei kiirenda tegelikult aega, mis on pidev. Kuid nad võivad kindlasti muuta meie arusaama sellest, kui palju aega on möödas. Ja mitte ainult lastele, vaid ka täiskasvanutele.
Saksa psühholoog Marc Wittmann Freiburgi psühholoogia ja vaimse tervise piirialade instituudist on läbi viinud uuringud aja tajumise kohta. Mõnes oma katses leidis dr Wittmann, et täpsemad kestuse üle otsustasid inimesed, kellel oli rohkem aktiivsust aju osas, mida nimetatakse isolaarkooreks. Dr Wittmanni sõnul vastutab see ajupiirkond kogu kehast tulevate signaalide integreerimise eest ja võimaldab meil nii oma mina kui ka aja möödumist tajuda.
Siiski pole tema sõnul tõelist üksmeelt selles, kuidas ja kus aega ajus töödeldakse. Tegelikult, kui tegemist on kestusega üle viie sekundi, näitavad dr Wittmanni katsed, et meie hinnangud pole nii täpsed.
Huvitav on märkida, et ühes Wittmanni katses liiguvad impulsiivsed inimesed, kes tundsid aega, aeglasemalt kui need, kes ei olnud impulsiivsed. Nii et kui välistel teguritel on tohutu roll aja kulgu tajumisel, näib ka see, kes me oleme, mõju.
Kui tunneme igavust, oleme vähem hajameelsed ja tundlikumad oma enesetunde ja aja möödumise suhtes. Ja vastupidi, aeg võib tõepoolest tunduda nagu see lendaks, kui me lõbutseme või tegeleme sügavalt mõne tegevusega. Keskendume tähelepanelikult millelegi ja pöörame seetõttu vähem aega mööduvale ajale.
Portugalis asuva eraõigusliku biomeditsiinilise uurimisfondi Champalimaud Foundation neuroteadlane Joe Paton on närilistega läbi viinud katseid aja jooksul ja leidnud ajust hulga ajastamismehhanisme. Üks selline mehhanism hõlmab ajurakkude aktiivsuse aktiveerimise ja võrgustiku moodustamise kiirust. Mida kiiremini need neuronite teed moodustuvad, seda kiiremini tajume aega.
Teine mehhanism hõlmab aju kemikaale. Paton ja tema kolleegid leidsid, et neurotransmitter dopamiini (oluline kemikaal, mis on seotud tasustamise tundega) vabastavate neuronite komplekt mõjutab aju aja tajumist. Kui teil on lõbus, on need rakud aktiivsemad, vabastavad palju dopamiini ja teie aju hindab, et möödas on vähem aega kui tegelikkuses. Kui teil pole lõbus, ei eralda need rakud nii palju dopamiini ja aeg näib aeglustuvat.
Aja arutelu ei oleks täielik, kui ei tunnistataks tõsiasja, et vananedes tundub aeg kiiremini kulgevat. Ma võin seda fakti isiklikult kinnitada ja olen liitunud teistega, kes küsivad kirglikult: "Kuhu aeg kadus?"
Dr.Stanfordi ülikooli psühholoogia ning avalike vaimse tervise ja rahvastikuteaduste dotsent David Eagleman ütleb, et kui vaatate ajas tagasi, hõlmab sündmuse tajutav kestus viisi, kuidas aju mälu pani. Uut mälu kodeerivate neuronite võrgud on tihedamad kui millegi jaoks, mis pole uudne, ütles ta. Tagasi vaadates tundub, et need tihedamad võrgud jätavad mulje, nagu oleks see mälu kauem kestnud.
Näiteks ütleb dr Eagleman, et kui meenutaksite pikka lendu, kuid võtate alati pikki lende, võite mäletada, et see möödus kiiremini kui tol ajal tundus, sest teie aju ei andnud palju mälu.
Dr Eagleman selgitab, et aeg näib vananedes kiirenevat, sest kui oleme lapsed, tundub kõik uudne, nii et meie aju loob need tihedad võrgustikud, et neid sündmusi ja kogemusi meenutada. Kuid täiskasvanuna oleme kogenud rohkem, nii et need sündmused ei tekita selliseid mälestusi.
Nüüd näeme, kuidas üks aasta viieaastase elus võib tunduda pikem kui üks aasta 80-aastase elus. Võib-olla on see üks põhjus, miks lapsed tahavad, et aeg mööduks vaid kiiremini, samas kui paljud vanemad inimesed teeksid selle aeglustamiseks kõik.
