Kui pikaajalised sõprussuhted rikastavad meie elu

Eile sattusin tuttavate inimeste lähedusse, kes on olnud 40 aastat minu elus kesksel kohal. Nagu kõik teised, keda ma nüüd tunnen ja armastan, olid ka nemad kunagi võõrad, käisid ise oma elu mööda, teadmata, et olen olemas ka enne, kui meie teed ristuvad.

Enamik meist olid üliõpilased, õppinud psühholoogia, sotsioloogia ja õpetamise programmides, mida kunagi nimetati Glassboro osariigi kolledžiks Glassboros, New Jersey osariigis. Pärast seda on nimi muudetud Rowani ülikooliks, kuid minu jaoks on see alati peasekretariaat.

Kooli üheks alustalaks oli kriisi sekkumis- / nõustamiskeskus nimega Together, Inc.. Pole kindel, kes see nimi välja mõtles (kuna me kõik veetsime akadeemilises, tööalases ja sotsiaalses suhtluses palju aega koos) ) või idee, kuid olen neile tänulik, kuna see mängis minu professionaalses ja isiklikus kasvus nii olulist rolli. See oli koht, kus ma lõikasin hambad kriisinõustamisel, pereteraapias ja noorukite ravimisel. Enamik töötajaid olid vabatahtlikud, kes kasutasid oma psühholoogiat 101 praktiliseks kasutamiseks. Töötasin seal algul vabatahtlikuna ja pärast lõpetamist palgatöötajatena.

Neile päevadele tagasi vaadates olen üllatunud, et olin sama jultunud nagu ma olin ja valdasin oma põhioskusi. Nüüd, olles kahe kraadi (psühholoogia bakalaureus ja sotsiaaltöö magister) ning tuhandete juhendamis- ja klassitundide ning PA litsentsimise all, olen tegelikult alandlikum ja kardan aukartust, mida mu kliendid minu vastu usaldavad ja sellega kaasnev vastutus töö psühhoterapeudina.

Minu kaasmaalased olid selles püüdluses pühendunud meie klientide heaolule; mõnda me ei kohanudki, kuna paljud helistasid tasuta vihjeliinile ja teisi nägime siis, kui nad ilmusid nõustamissessioonidele või astusid läbi põgenenud ja kodutute noorte varjupaiga uksest. Mõned meist ei olnud palju vanemad kui lapsed, kelle eest hoolitsesime, nii et nad pidasid meid paljuski eakaaslasteks. Samuti oli mul kogemus öö läbi üleval olla, vastata kriisikõnedele inimestelt, kes seisid silmitsi oma deemonitega ja otsisid meie käest tuge ja ressursse. Just neil aegadel, kõnede vahel, toimus elu, Universum ja kõik vestlused minu töökaaslaste / sõpradega. Uurisime eksistentsi olemust, suhteid, mis paneb inimesi tiksuma, teadvust, keskkonnaprobleeme, poliitilist ja sotsiaalset aktiivsust, muusikat, seksi ja vaimsust. See pole kõik need aastad hiljem muutunud.

Üks meeldejääv episood leidis aset siis, kui sisse tuli teismeline tüdruk, kellel olid krambid ja seejärel südameseiskumine. Kolmel meist algas CPR pärast 911 helistamist ja ta taaselustati ning siis oli mul armas kogemus tema oksendamisest. Ma polnud kunagi nii rõõmus, et mul nii juhtus.

Mõnusam tegevus oli värvipintslite ja mitmevärviliste värvide võtmine ning vananenud maja kaunistamine, mis vajas veidi puistamist. Trepipiirded ja seinad olid vikerkaarega pritsmed, kui lasime loovuse lahti. Ma arvan, et ka me oleme teineteist tahtlikult maalinud.

Nädalavahetused viisid meid mõnikord Philadelphias South Streetil asuvasse TLAsse, et näha kesköist näitamist Rocky Horror Picture Show. Me ei istunud lihtsalt maha ja ei võtnud filmi sisse. Olime aktiivsed osalejad koos kostüümide, meigi ja rekvisiitidega. Tänaseni võin ikka veel õelat ajavõtet rokkida.

Üks minu lemmikfilme onSuur külm. See räägib loo kolledži sõpradest, kes kohtuvad kümmekond aastat hiljem oma rühma matustel uuesti. Seda vaadates ütlesime: "Sellest saame meie." Paljuski oli. Aastate jooksul oleme näinud üksteist abielude, lahutuste, laste, lapselaste, lesepõlve, tervisekriiside, triumfide ja viletsuste ning nelja meie sõbra surma kaudu.

Üks meie ringkonnast koges 10 aastat tagasi insuldi ja selle tulemusel lähendas see paljusid meist, kuna see aitas meil ära tunda, kui mööduv on elu. Ta oli meie kogunemise peremees, mis hõlmas õnne toitu, kitarri ja peamiselt 60. – 70. Aastate muusika laulmist koos veel mõne praeguse palaga. Kohe pärast meie kohtumist sündinud ühe meie sõbra tütar oli seal oma nelja lapsega vanuses 3–11 aastat. Noorimad on kaksikud. See paneb mu meelt keerutama, et kajastada aja möödumist ja püsivate sõprussuhete jõudu.

Martin Seligmani ja Ed Dieneri sõnul on toetavate sõpradega inimesed üsna lihtsalt, õnnelikumad. Oma teadustöös nimega Väga õnnelikud inimesed kinnitavad nad seda. "Meie järeldused näitavad, et väga õnnelikel inimestel on rikkad ja rahuldust pakkuvad sotsiaalsed suhted."

Kui inimestel on toetav sotsiaalne võrgustik, kipuvad nad elama kauem, uuringu nimega Sotsiaalsed suhted ja suremuse risk: metaanalüütiline ülevaade. Autorite sõnul on „tugevamate sotsiaalsete suhetega inimestel ellujäämise tõenäosus 50% suurem kui nõrgemate sotsiaalsete suhetega inimestel.

Ehkki elu toimub iga paari aasta tagant külastatavate külastuste vahel, tähistame elusündmusi isiklikult siis, kui saame või vajadusel eemalt. Mitu meie sõpra ei saanud seal meiega isiklikult olla, kuid nende nimed olid õhus. Me armastasime üksteist lugudega "meenuta, kui ...".

Ühe meie ringi tütre pulm, kes sündis pärast seda, kui me kõik lõpetasime ja järgmisele täiskasvanuks saamise versioonile üle läksime, toimub järgmisel kuul ja ma ootan põnevusega koos.

Leidsin end eile unistuses istumas, kui mu vaimse kella käed pöörlesid tahapoole. Need näod, millel on nüüd kortsud ja hallid juuksed ning paar lisakilo kui see, mida me neli aastakümmet tagasi kandsime, kuuluvad inimestele, kes rikastavad mu elu viisil, mida ma ei suuda kunagi mõõta.