Edu redel on erinevatel inimestel erinev

"Tere tulemast naabruskonda. Teile meeldib meie hubane tupiktänav. Kohtumiseni iga-aastasel plokipeol! ” Jonesi pastelsete kutsetega.

Kas te ei tunne Jonesesid? Tegelikult olete neid tundnud kogu oma elu.

Jonesid esindavad kodumaale saabuvaid Barbie ja Keni, täppisülikooli kallimaid, esmakordseid koduostjaid, ülestõusnud professionaalset paari ja sädelevat "it" paari, kes elavad puudega varjatud nurgakodus. Mis on see koht, kus teie ja teie perekond reedel plokkpeol kohmakalt segunevad.

Jonesid kehastavad traditsioonilist edu või nii õpetatakse meid kujundavas eas. Kiirustades PTA koosolekule ja siis tüdrukutega mah jonggile, pakub proua Jones kiirustavat lainet ja peenikest naeratust. Naastes kell 18 oma puudega vooderdatud McMansioni, tervitab hr Jones südamest oma lapsi, enne kui ta tagasi kontorisse taandub. "Kolmteist aastat ja loen, yessir. Aga ainult sellepärast, et nad ei leidnud parema välimusega asendajat, ”lõõtsutab ta hommikuklubi tuttavale.

Need on edu lõksud. Aga mis juhtub, kui teie liiga hooldatud tupiktänav ristuvad Stifling Boulevardil ja Groupthink Drive'is? Mis siis, kui ihkate rohkem kui laupäevane Home Depot magnoolia tapeedi järele?

Olen seljakotiga läbi Nicaragua maapiirkonna, kus dušš sülitab välja külma vett ja kärbsed söövad tahmajalgadel. Olendite mugavused asuvad tuhandete miilide kaugusel. Kuid seal on elekter; Ma tunnen end elusamana kui Seattle'is, Denveris või DC-s läbi ummikseisude zombikõndimist.

Rütmilised lained kõditavad mu hinge. "Matt, ma olen alati tahtnud teha seda, mida sa teed. Teil on nii vedanud, ”sõnavad õigusteaduskonna kolleegid mulle. Jah, mul on loteriiga vedanud, kuid on ka alternatiivkulusid. Kui sünged näod kolleegid veel nädala, kuu ja aasta läbi lihvivad, mõtisklen meie paralleelsete ja lahknevate teede üle: mis on edu? Kas need kontorisõdalased on "edukamad" kui mina? Ja mis kõige tähtsam, kas see on oluline?

Edu on (täitke tühi). Minu edu määratlus areneb pidevalt mentoritest, lähedastest ja igapäevastest vestlustest.

Minu isa jaoks tähendab edu kõige paremini tasustatud tööd ja valikulist maaklubi liikmelisust. "Teil ei saa kunagi olla piisavalt raha," irvitab ta. Kuna ta jälitab järeleandmatult järgmist Benjaminit või Tubmanit, on tema suhe kolme poisiga jahedam kui Iowa talv.

Õiguskooli kolleegide jaoks on edu haaratud järgmisele ettevõtte redelile. Korporatiivses Ameerikas partneristaatuse saavutades kehastavad mu klassikaaslased mütoloogilist American Dream'i. Kuid nende väsinud silmad ja sardooniline käitumine vihjavad rahulolematusele, isegi pahameelele. Kindel eksistents (ja öösel märjad hiinlased) on nad karastanud.

Minu jaoks on edu midagi enamat kui pangakonto ja visiitkaart. Kui majandus 2000ndate lõpus pahviks lendas, muutus legaalne turg vanemate juurde kolimiseks halvast kohutavaks. Püüdes säästa nägu ja raha, trügisin ühelt lepingupositsioonilt teisele. See oli alandlik eksistents. Värskelt maalitud kodud ja laialivalguvad hoovid tupiktänaval de Jonesil? Ma olin meeleheitele lähemal kui Country Club Drive.

Aastaid on mu konkureerivad identiteedid omavahel põrkunud: advokaat, hoolas õpilane, kartmatu rändur, iseseisev vaim, vaimse tervise tarbija. Kuid minu sõdivad identiteedid on jõudnud piirini. Minu rahaühik on elukogemus, mitte dollar. Ma naudin jagatud kogemusi, mitte räpaseid liikmeskondi. Ja hostel, mitte Hyatt, on Booking.com-i lemmik.

Kas see muutub? Võimalik - isegi tõenäoline. Kuid mitte sellepärast, et minu palk ja staatus dikteeriksid, kuhu ma peaksin jääma. Edu on teie enda jalajälgede omaksvõtmine ja seejärel lubamine krahhivatel lainetel need järgmise seikluse jaoks maha pesta.