Skisofreenia ravi: nüüd ja siis

Esimest korda psühhiaatriaüksuse arstide meeskonnaga kohtudes olin sügavas skisofreenilises psühhoosis. Selle asemel, et uskuda, et nad on mind seal abistamas, arvasin, et nad on teistega koos, kes teevad mulle katse. Tundsin end pigem katsealuse kui patsiendina. Minu häiritud meelest sattusid nad pigem salakaitseliste ja irooniliste - alandavate - kui heatahtlike, töökate professionaalidena. Need on psühhootilised mälestused, kuid need jäävad minu meelest tõeks mu esimesest suhtlemisest psühhiaatrilise meditsiinitöötajaga.

Mul oli esimene kokkupuude süsteemse institutsionaliseerimisega ja see tundus mulle kohutav. Hiljem sain siiski teada, et ükskõik millised privileegid, mida ma kogenud olen - kujuteldavad või reaalsed - kahvatavad, võrreldes mineviku kurbade raviprotseduuride loogadega. Näiteks viieteistkümnenda sajandi alguses nägi Inglismaal mungad peksnud vaimuhaigeid ja inkvisitsioon Hispaanias elusalt põletanud. Sajand hiljem hakkas Inglismaa esimene vaimne asutus Bethlem - ehk siis Bedlam - nagu see rahva seas levima hakati, võimaldama laiemal avalikkusel vaadata oma kinnipeetavaid, teha neist kunstilisi renderdusi ja isegi julgustada neid kohutavaid toiminguid tegema. 1920. aastatel püüdis eugeenika liikumine Ameerika Ühendriikides, sealhulgas selles Virginia osas, kus elan, steriliseerida patsiente, et nad ei nakataks ülejäänud elanikkonda. Hiljem üritasid Šveitsi psühhiaatrid skisofreeniat ravida, põhjustades pikka aega und, mille tagajärjeks oli sageli kopsupõletik ja surm. Teised üritasid haigust levitada gaasilise süsinikdioksiidi ja kunstlikult tekitatud koomadega. Võib-olla kõige halvem ravi oli lobotoomia, aju “operatsioon”, mida sageli tehti jääpulgaga ja vähese anesteesiaga.

Hoolimata esimesest kogemusest psühhiaatriaosakonnas, õppisin lugedes ravimeetodite ajaloost, et mul oli suhteliselt õnne eksisteerida selles kohas ja ajas, kuhu sattusin. Praegu avaldatakse igal aastal keskmiselt viis tuhat skisofreeniat käsitlevat teadusartiklit ja paljutõotavaid läbimurdeid toimub kogu maailmas. Võttes arvesse haiguse raskusi, näen, miks mõnel skisofreenikul on probleeme raputades tunnet, et neid koheldakse pigem katsealuste kui inimestena. Kuigi meil on veel pikk tee minna, olen väga tänulik, et ei jäänud oma haigusega varem kinni.