Miks on mõnel vanemal täiskasvanul parem kui teised meelde tuletada?

Värisevat mälestust peetakse sageli vananemise eeldatavaks osaks, kuid uue uuringu kohaselt pole see vältimatu.

„Mõnel isikul on mälu funktsioon märkimisväärselt säilinud kogu hilise täiskasvanuea vältel, samas kui teistel on mälu märkimisväärselt vähenenud. Nende erinevuste uurimine üksikisikute vahel on aju vananemise keerukuse mõistmiseks kriitilise tähtsusega, sealhulgas ka vastupanuvõime ja pikaealisuse edendamiseks, ”ütles Californias Stanfordi ülikooli järeldoktorant Alexandra Trelle.

Noortele elanikkonnale keskendunud uuringutele tuginedes uurivad Trelle ja tema kolleegid Stanfordi vananemise ja mälu uuringu raames tervete, vanemate täiskasvanute mälu meenutamist.

Viimases uuringus leidsid teadlased, et mälu meenutamise protsessid vanemate täiskasvanute ajus võivad välja näha väga sarnased varasemate noorte täiskasvanute ajus täheldatutega. Kuid nende eakate jaoks, kellel oli rohkem probleeme mäletamisega, vähenesid teadlased nende protsesside kohta märgatavalt.

Vanemate täiskasvanute mälufunktsioonide parema mõistmise kaudu loodavad teadlased kunagi varem ja täpsemalt ennustada, millal mäluhäired annavad märku suurenenud dementsuse riskist.

Silmapaistev sarnasus

Kui Stanfordi humanitaar- ja teaduskooli sotsiaalteaduste professor Lucie Stern, dr Anthony Wagner oli 1990. aastatel Stanfordis kraadiõppur, viis ta läbi mõned esimesed mälu moodustumise fMRI uuringud. Sel ajal võimaldasid tipptasemel pildistamis- ja analüüsitehnoloogiad mõõta aktiivsuse suurust vaid pooleteise sentimeetri pikkusest ajuosast.

Seevastu mõõdeti praeguses uuringus kogu aju aktiivsust kõrge eraldusvõimega ja analüüsiti teadlaste sõnul mitte ainult aktiivsuse suurust, vaid ka mäluteavet, mis sisaldub ajutegevuse mustrites.

"Põnev on teaduse põhivahendite olemasolu, mis võimaldavad meil olla tunnistajaks, kui mälu üksikisikus uuesti mängitakse, ja nendele närviprotsessidele tuginedes selgitada, miks mõned vanemad täiskasvanud mäletavad paremini kui teised," ütles Wagner, kes on paber. "Ma ei oleks kraadiõppurina kunagi ette näinud, et me kunagi sellist teadust teeme."

Katse käigus skaneeriti 100 osalejat vanuses 60–82 aastat, kui nad uurisid sõnu koos kuulsate inimeste ja kohtade piltidega. Seejärel paluti neil skaneeritud mälutesti ajal sõnadega, mida nad nägid, ja paluti meelde tuletada seotud pilt. Mälutesti eesmärk oli hinnata inimese võimet meeles pidada konkreetseid seoseid sündmuse elementide vahel - mälu vormi, mida vananemine sageli ebaproportsionaalselt mõjutab, selgitasid teadlased.

Skaneeringute käigus täheldasid teadlased, et vanematel täiskasvanutel meenutamist toetavad ajuprotsessid sarnanevad nooremate populatsioonide protsessidega. Kui inimesed seda mäletavad, suureneb hipokampuse aktiivsus - aju struktuur, mis on juba ammu teadaolevalt oluline sündmuste mäletamiseks -, samuti taastatakse ajukoores aktiivsusmustrid, mis olid olemas sündmuse algse kogemise ajal. See tähendab, et mäletamine toob kaasa närvilise ajas rändamise, varem ajus väljakujunenud mustrite kordamise, selgitasid nad.

"Torkas silma, et suutsime korrata seda hipokampuse aktiivsuse, ajukoores taasesituse ja mälu meenutamise vahelist suhet, mida on varem täheldatud ainult tervetel noorematel täiskasvanutel," ütles artikli juhtiv autor Trelle. . "Tegelikult võiksime ajutegevuse mustrites sisalduva teabe põhjal ennustada, kas inimene mäletab antud ajahetkel või mitte."

Teadlased leidsid, et keskmiselt langes tagasikutsumisvõime vanusega. Kriitiliselt olid aga vanusest sõltumata seotud tugevam hipokampuse aktiivsus ja kordus ajukoores parema mälu jõudlusega, märkisid nad. See ei kehti mitte ainult skaneerimise käigus tehtud mälutesti, vaid ka muul uuringupäeval manustatud mälutestide kohta.

See järeldus viitab sellele, et fMRI aju aktiivsuse mõõtmine mälu taastamise ajal on üksikute inimeste vahel stabiilseid erinevusi ja võib pakkuda akna aju tervisele, ütlesid teadlased.

Teadlaste sõnul paneb see uuring aluse paljudele vanemate täiskasvanute mälu uurimistele Stanfordi vananemise ja mälu uuringu kohordis. Need hõlmavad tööd mälu loomise ja tagasikutsumise üksikasjalikumaks kirjeldamiseks, uuringuid mälu jõudluse muutuste kohta ajas ja uuringuid, mis ühendavad fMRI uuringud muud tüüpi terviseandmetega, näiteks aju struktuuri muutused ja valkude kogunemine Alzheimeri tõvega seotud aju.

Lõppeesmärk on välja töötada uued ja tundlikud vahendid, et teha kindlaks isikud, kellel on enne märkimisväärset mälu langust suurem risk Alzheimeri tõve tekkeks.

"Oleme hakanud küsima, kas individuaalsed erinevused vaimselt ajas tagasi rännata on seletatavad asümptomaatilise haigusega, mis mõjutab aju ja ennustab tulevast kliinilist diagnoosi," ütles Wagner. "Loodame, et meie töö, mis eeldab erialade vahelist rikkalikku koostööd, teavitab kliinilisi probleeme ja parandab inimeste tervist."

Uus uuring avaldati aastal eLife.

Allikas: Stanfordi ülikool