Vive la France!
Veetsin eelmise nädala puhkusel maal, mis on tuntud maailma parimate veinide poolest, väljaspool Prantsusmaal asuvat Bordeaux't. Rahvusvaheline reisimine on selline silmi avav ja rikkalik kultuurikogemus, julgustan kõiki tegema seda varem või hiljem oma elus, isegi kui see pole väga pikk või väga kaugel. Igal kultuuril on meile kõigile midagi pakkuda.
Samuti on nii palju stereotüüpe ja üldistusi, mis kaovad alati, kui teil on võimalus mõnda aega mõne muu riigi elanikega koos veeta ja nende viisidesse sukelduda. Prantsusmaa on selline (vähemalt väljaspool suuri linnu). Prantsusmaal ei saa lihtsalt asju teha "oma moodi" - peate kummardama nende kultuuri ja traditsioonide ees, sest alternatiivi on väga vähe.
Võtame näiteks söömise. Nad võtavad söömist väga tõsiselt ja veedavad sellega suure osa oma päevast (võrreldes enamiku ameeriklastega). Lõunasöök ja õhtusöök kestavad tavaliselt umbes 2 tundi, õhtusöök mõnikord isegi kauem, kui olete koos suure sõprade või pere seltskonnaga. Ja see ei loe isegi ettevalmistusaega, kui teete kodus süüa. Võrdluseks võib öelda, et veedame abikaasaga süües ilmselt vähem kui tunni päevas. Ja kui ma ütlen "söömine", on see natuke vale nimi, sest ilmselgelt ei topi inimesed nägu 2 tundi järjest. Söögid on aeglased, kursustel põhinevad ja mõeldud nautimiseks täiel määral koos rohke vestluse, suurepärase veini ja vaba aja veetmisega. Prantslased võivad öelda, et te ei peaks gastronoomilist protsessi kiirustama, ja olles kogenud nende lähenemisviisi, peaksin sellega nõustuma. Nad on tõstnud toidu ja veini kunstivormiks ning see oli imeline. (Selle ameeriklase jaoks oli suurim kohandus teada saada, et tegelikult pole samaväärne asjade autosse võtmisega - ei toitu ega jooke; prantslased ei söö maal ega igal juhul oma autodes nagu meie tehke siin osariikides.)
Tegelikult, kui olete jõudnud Prantsusmaa suurtest linnadest välja, transporditakse teid täiesti teistsugusesse maailma - ühte teise aega. Nende suur maapiirkond on suures osas rikkumata kõigest, mis meenutab elamuarendust, ja selle asemel on see täis võluvaid vanalinnu, millel on selgelt määratletud kesklinn, mida ühendavad suurepärases korras teed. Kui maanteest räägime, siis kõik selles piirkonnas, kus me käisime, oli laitmatult hästi tähistatud ja obsessiivselt järjepidev, otse igasse turismisihtkohta. Koju tulles hakkasin kahetsema turiste, kes otsisid populaarset turismisihtkohta või mõistsin, millist teed ristmikule tulles minna.
Prantsusmaal on suur losside vahemälu (nn châteaux prantsuse keeles), millest mõned on sadade aastate vanuseks saamiseks hämmastavalt heas seisukorras. Neil on ka üllatav kogum eelajaloolisi paiku, näiteks Lascauxi koobas, kus asuvad joonised, mis arvatakse olevat vähemalt 16 000 aastat vanad. Piirkonna muudes kohtades on elamud raiutud mäeküljelt, kus kunagi oli iidne linn, mis võis majutada sadu inimesi. Seal on isegi hämmastav maa-alune jõgi (Gouffre Padiracis), mis on nii tähelepanuväärne kogemus, ma mõtlen ikka veel tuhandete aastate pärast, mida need koopad raiusid. Teisisõnu, selles piirkonnas Prantsusmaal pole puudust kogetavatest asjadest.
Mõnel ameeriklasel on tõsine väärarusaam prantslaste ja meie enda lühikese ajaloo kohta. Ameeriklased keskenduvad mõnikord sellele, mida me prantslaste heaks tegime, astudes II maailmasõjas Euroopa teatrisse ja aidates natse tagasi lüüa. Kuid kõigest 170 aastat varem, ilma Prantsuse valitsuse abita, on ebatõenäoline, et meie oma Ameerika revolutsioon oleks olnud edukas. Ilma prantslasteta poleks Ameerikat sellisena, nagu see praegu on, kunagi varem olnud. Nii et mõlemal riigil on palju olla nii tänulik kui ka tänulik teise kaasamise eest. Ja seni, kuni te prantsuse keelega pingutate, ei kohanud ma Prantsusmaal ühtegi stereotüüpset "ebaviisakat" inimest. Nad olid kõige toredamad ja sõbralikumad inimesed, keda ma kuskil kohanud olen.
Minu reis pani mind tõesti mõtlema sellele, kuidas kaks nii põimunud ajalooga riiki võiksid tänapäeval nii väga erinevad olla. Prantsusmaal on elustiil, mis on rahulik ja näib olevat rohkem keskendunud elu nautimisele ja lihtsatele naudingutele (see on jällegi väljaspool suuri linnu, mis näib olevat sama kirglik kui mis tahes suurlinn maailmas). . Jah, tööd on veel teha, kuid see ei tähenda, et me ei saaks oma sõprade ja perega head einet nautida ning võtaksime hetkeks lihtsalt pausi. (Nad võtavad lõunasööki nii tõsiselt, enamik maakohtade kauplusi suletakse lõunaajal 2 tunniks.)
Selle aeglasema tempo ja usun, et loomuliku eluvoolu suurema väärtustamise pärast kadestan ma prantslasi. Meil on Ameerikas nii palju - nii palju suuri autosid ja maastureid, kes kiirustavad nii paljudel teedel, et Wal-Martilt veelgi rohkem kraami osta, pole meil võib-olla tegelikult vaja oma küpsiste lõikurite äärelinna kodudesse tagasi viia. Ma hindan "ameerikalikku eluviisi" sügavalt. Kuid olen teravalt teadlik ka sellest, kui suur osa meie kaasaegsest Ameerika ühiskonnast keskendub natuke liiga palju materialistlikule, individuaalsele saavutusele töös, keskendumisele alati enama, suurema, parema saavutamisele.
Prantslased pole täiuslikud, neil on ka omad puudused. Tundub lihtsalt, et nad on saavutanud elu ja loodusega teatud tasakaalu, mis erineb meie omast. Ja kuigi ma ei ütleks, et see on "parem" kui meie oma, kõnetas see mind siiski samal tasemel, mida teised kultuurid pole minu jaoks alati saavutanud. See pani mind ka omaenda elu uuesti läbi vaatama ja proovima teatud asju uuesti prioriteetseks seada, ehk leidsin enda tehtud tasakaalu, mis minu hinges paremini istub.
Võta aeglasemalt. Lõdvestu. Naudi oma einet. 🙂
