Autismi sotsiaalsete probleemidega seotud madal hormoonitase

Uus uuring on leidnud seose vasopressiini hormooni madala taseme ja autistlike laste võimetuse vahel mõista, et teiste inimeste mõtted ja motivatsioon võivad nende omadest erineda.

Vasopressiin on väikese valgusisaldusega hormoon, mis on struktuurilt sarnane oksütotsiiniga. Nagu oksütotsiin, mängib see ka rolli sotsiaalses käitumises. Tulemused tõstavad võimalust, et ravi vasopressiiniga võib aidata selle hormooni madala tasemega autistlikke lapsi.

"Autistlikel lastel, kelle veres oli vasopressiini tase kõige madalam, oli ka kõige suurem sotsiaalne häire," ütles uuringu vanemautor, doktor Karen Parker, Stanfordi ülikooli meditsiinikooli psühhiaatria ja käitumisteaduste dotsent.

Uuringu jaoks täheldasid teadlased konkreetset sotsiaalset omadust, mida tuntakse kui "vaimuteooriat": võimet mõista, et teistel on ainulaadsed ja erinevad vaatenurgad. Kehv “vaimuteooria” muudab autismiga inimestel raskeks teistega kaasaelamise ja suhete loomise.

Märkimisväärne järeldus oli see, et autismita lastel võib olla madal vasopressiini tase ilma sotsiaalse kahjustuseta, lisas Parker; teisisõnu, autismi ei seleta ainult vasopressiini defitsiidiga.

Esiteks kontrollisid teadlased, et vasopressiini tase veres peegeldab täpselt vasopressiini taset ajus. Nad tegid seda, mõõtes hormooni taset samaaegselt veres ja tserebrospinaalvedelikus 28 inimesel, kelle vedelikku koguti meditsiinilistel põhjustel.

Järgmisena värbasid teadlased käitumuslikuks testimiseks lapsest osavõtjaid vanuses kolm kuni 12 aastat. Uuringusse valitud 159 lapsest 57-l oli autism, 47-l polnud autismi, kuid oli õde-venda ja 55 olid tavaliselt arenevad lapsed, kellel puudusid autistlikud õed-vennad.

Kõik lapsed viisid läbi psühhiaatrilised standardhinnangud nende neurokognitiivsete võimete, sotsiaalse reageerimisvõime, vaimuteooria ja võime ära tunda teiste emotsioone, mis on tuntud kui mõjutamine äratundmiseks. Kõik lapsed andsid vereproove, mida mõõdeti vasopressiini suhtes.

Kõigis kolmes rühmas oli lastel lai vasopressiini tase, kusjuures mõnes rühmas oli mõnel lapsel madal, keskmine ja kõrge tase. Tervetel lastel olid meeltestide teoorias sarnased skoorid, hoolimata nende veres vasopressiini tasemest; autismiga lastel oli aga madal veres sisalduv vasopressiin otseselt seotud madala vaimuvõimeteooriaga.

Parker ja tema uurija, psühhiaatria- ja käitumisteaduste professor Antonio Hardan, MD, uurivad nüüd, kas vasopressiinravi parandab autistlike laste sotsiaalset võimekust. Nad tahavad teada saada, kas hormoon on kasulik ainult madala vasopressiini tasemega autistlikele lastele või kas see võib olla kasulik kõigile autismiga lastele.

Nende leiud on avaldatud ajakirjas PLOS ONE.

Allikas: Stanfordi ülikooli meditsiinikeskus