Miks eakad võivad murtud südamest surra?

Suurbritannia Birminghami ülikooli (UB) teadlaste uus uuring näitab, et lein mõjutab tõsisemalt üle 65-aastaseid inimesi, nõrgendades nende immuunsüsteemi ja muutes nakkuse tõenäolisemaks. See võib seletada, miks mõned leinavad eakad inimesed surevad sõna otseses mõttes murtud südamesse.

Ajakirjas avaldatud uuring Immuunsus ja vananemine, kaasatud täiskasvanud, kes võitlevad abikaasa või lähedase pereliikme kaotusega. Uuringud on esimesed, kus võrreldakse erinevas vanuses inimeste stressihormoonide ja immuunfunktsiooni vahelist seost.

Teadlased leidsid, et kaks stressihormooni reageerivad vanusega erinevalt leinale: kortisool ja dehüdroepiandrosteroonsulfaat (DHEAS). Nooremate inimeste jaoks oli nende kahe stressihormooni suhe tasakaalus. Vanemate inimeste puhul oli see suhe aga palju suurem.

"Kortisool pärsib teadaolevalt immuunsüsteemi elemente kõrge stressi ajal, mistõttu kortisooli ja DHEASi tasakaalustamata suhe mõjutab seda, kui sujuvalt suudame haiguste ja nakkuste eest kurvastada," ütles uuringu kaasautor dr. Janet Lord, Birminghami ülikooli immuunrakkude bioloogia professor.

Ja ometi on kortisool "ka uskumatult kasulik - eriti mõningate stressivastaste ja põletikuvastaste radade aktiveerimisel -, nii et see pole nii lihtne kui kortisooli pärssimine haavatavatel inimestel," ütles Lord.

Uuringu jaoks analüüsisid teadlased valgete vereliblede tüüpi, mida nimetatakse neutrofiilideks ja millel on oluline roll igasuguste nakkuste eest, mis võivad põhjustada tõsiseid haigusi, näiteks kopsupõletik, mis võtab sageli vanemate, leinavate inimeste elu. Vanematel inimestel oli neutrofiil vähem võimeline kahjulikke baktereid hävitama, samas kui leinavate nooremate inimeste neutrofiil tundus rangem.

Noorematel inimestel püsis kortisooli ja DHEAS-de osakaal pärast lähedase surma tasakaalus, samas kui eakatel inimestel oli kortisooli tase suhteliselt kõrge võrreldes madala DHEAS-i tasemega. DHEAS neutraliseerib stressi ajal kortisooli kahjulikke mõjusid ja kaitseb immuunsüsteemi. Selle tase langeb vanusega.

Teadlased märgivad, et leina stress võib mõjutada ka teisi immuunsüsteemi elemente, sealhulgas T-rakke ja "looduslikke tapjarakke", mis on olulised viirusnakkuste ja vähi vastu võitlemisel.

Teadlaste sõnul on potentsiaalsed ravimeetodid neile, kellel on suurenenud stressirisk, hormonaalsed toidulisandid ja sarnased tooted.

Allikas: Immuunsus ja vananemine